La calicre?na es un t?rmino utilizado para un subgrupo de enzimas denominadas serina proteasas. Las serina proteasas son responsables de cortar los enlaces pept?dicos que se encuentran en varias prote?nas. Los enlaces pept?dicos son enlaces qu?micos creados entre dos mol?culas, dando como resultado lo que se conoce como una amida. Una amida es un compuesto org?nico que se encuentra en elementos como algunos solventes y medicamentos.
La enzima calicre?na se encuentra en varios ?rganos corporales humanos, as? como en el veneno de ciertas serpientes. Cuando se descubri? por primera vez esta enzima, se pens? que era producida por el p?ncreas y que era exclusiva de ella. A medida que la ciencia progresaba, la enzima calicre?na se encontraba en la saliva, la orina y la sangre humana. Desde entonces, estas enzimas tambi?n se han encontrado en otros animales, incluidos, entre otros, mam?feros.
La liberaci?n de las cininas de los cinin?genos es una de las funciones de la familia de las enzimas calicre?nas. Un kinin es un tipo de polip?ptido o cadena de amino?cidos. Los amino?cidos son responsables de la producci?n de prote?nas. Los Kinin?genos son prote?nas conocidas como precursores de la Kinina.
La enzima calicre?na tambi?n es conocida por generar plasmina a partir de lo que se conoce como plasmin?geno. La funci?n principal de la plasmina es disolver los co?gulos sangu?neos conocidos como co?gulos sangu?neos de fibrina. Estos tipos de co?gulos sangu?neos son responsables de formar costras sobre una herida cuando comienza a sanar. El plasmin?geno es el precursor de la plasmina y se encuentra en el plasma, o porci?n l?quida de la sangre.
Los investigadores de drogas est?n estudiando activamente la enzima calicre?na, ya que la evidencia preliminar sugiere que los cambios en esta familia de enzimas podr?an conducir a afecciones m?dicas como el c?ncer durante un per?odo de tiempo. Ciertos genes de calicre?na ya est?n en uso como marcadores tumorales para el c?ncer de pr?stata, ya que se ha encontrado que estas enzimas est?n elevadas cuando estos tumores est?n presentes. Un estudio adicional podr?a conducir a una detecci?n m?s temprana de muchos tipos de c?ncer, proporcionando as? un pron?stico m?s positivo para aquellos que reciben este diagn?stico tan temido.
Los biomarcadores son sustancias que pueden inyectarse o introducirse en un organismo para examinar la funci?n de los ?rganos o sistemas corporales. Estos biomarcadores tambi?n se pueden usar para controlar la progresi?n de la enfermedad. La enzima calicre?na no solo est? siendo estudiada por cient?ficos por estas razones, sino tambi?n por compa??as farmac?uticas. A medida que la investigaci?n comienza a sugerir una utilidad particular para esta familia de enzimas, las compa??as farmac?uticas contratan a sus propios cient?ficos para investigar las implicaciones farmac?uticas de estos avances m?dicos.