LLC steht für Gesellschaft mit beschränkter Haftung. Da es sich weder um eine Personengesellschaft noch um eine Kapitalgesellschaft handelt, sind die Eigentümer einer LLC keine Partner oder Aktionäre, sondern „Mitglieder“. Solche Unternehmen werden häufig als Gesellschaften mit beschränkter Haftung bezeichnet, aber Gesellschaft ist ungenau und Gesellschaft ist der richtige Begriff.
Eine LLC kombiniert tatsächlich Aspekte von Personengesellschaften und Kapitalgesellschaften, so dass eine LLC weniger formell und flexibler ist als eine typische Kapitalgesellschaft, bietet jedoch Schutz sowie bestimmte Vorteile, die in etwa gleich sind. Mitglieder können beispielsweise nicht persönlich für Firmenschulden haftbar gemacht werden. Ihr Vermögen ist vom Vermögen der LLC getrennt, so dass es nicht beschlagnahmt werden kann. Einer der Vorteile einer LLC ist, dass die Besteuerung nach dem Partnerschaftsmodell erfolgt. Die Flow-Through-Besteuerung ist vorteilhaft, da die Mitglieder ihre Einkünfte nur einmal versteuern müssen, anstatt sowohl Körperschafts- als auch Individualsteuern zu zahlen.
Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung kann im Gegensatz zu einer Kapitalgesellschaft aus so vielen Mitgliedern bestehen, wie die Gesellschaft haben möchte, und sie erfordert keine Satzung, Versammlungen oder die Aufzeichnung von Protokollen. Während viele Staaten keine Betriebsvereinbarung fordern, ist es eine gute Idee, eine anstelle der üblichen Satzung oder Verträge zu haben.
In Kapitalgesellschaften können Aktionäre Aktien oder ihre Eigentumsanteile übertragen, während Mitglieder einer LLC dies nicht können. Die Übertragung der Beteiligung an der Gesellschaft kann von der Zustimmung anderer Gesellschafter abhängig sein. Wenn ein Mitglied einer LLC verstirbt, beschließt, auszuscheiden oder in Konkurs geht, wird die LLC in der Regel aufgelöst, während Unternehmen nicht durch solche Beschränkungen eingeschränkt sind.
Um eine LLC zu gründen, muss die Satzung gemäß den landesspezifischen Richtlinien eingereicht werden und alle Gebühren müssen bezahlt werden. Satzungen werden normalerweise beim Außenminister hinterlegt. Sie können einen Anwalt beauftragen, den Papierkram vorzubereiten und einzureichen, oder Sie können dies selbst tun. Tatsächlich gibt es eine kostengünstige Software, die die erforderlichen Formulare gemäß den Vorschriften Ihres Landes erstellt, die Sie dann selbst einreichen können.