Pastitsio ist ein gebackenes Nudelgericht, das in Griechenland und an vielen anderen Orten im Mittelmeerraum und im Nahen Osten genossen wird. Das Gericht ist sehr vielseitig und es gibt viele verschiedene Versionen davon, wobei die typischste griechische Version aus einer dicken, röhrenförmigen Pasta wie Bucatini besteht, die zusammen mit einer traditionellen Sauce aus Fleisch, Tomaten und Gewürzen gebacken und mit belegt wird eine weiße Soße, wie eine Bechamelsauce. Es ist eine herzhafte, warme Mahlzeit, die oft als eine Form der traditionellen griechischen Hausmannskost angesehen wird. Außerhalb Griechenlands ist Pastitsio besonders auf Zypern beliebt, wo sie oft als Makkaronie tou fournou bezeichnet wird, und in Ägypten, wo sie oft einfach als Makkaroni-Bechamel bezeichnet wird.
Das Wort „Pastitsio“ ist eine griechische Variation des italienischen Wortes „Pasticcio“, was ein Durcheinander oder Rührei bedeutet, und tatsächlich vereint dieses Gericht eine Reihe verschiedener Zutaten in einem einzigen Gericht. In der einfachsten griechischen Version werden normalerweise Bucatini verwendet, obwohl es sich auch um Penne oder jede andere Art von kurzen, dicken, röhrenförmigen Nudeln handeln kann. Die Nudeln werden gekocht, während die beiden Saucen, eine rote Fleischsauce mit Tomaten und eine cremige weiße Sauce wie Bechamel, zubereitet werden. Alle diese Zutaten werden dann in einer Auflaufform oder einem Bräter zusammengeschichtet und im Ofen gebacken.
Auch innerhalb Griechenlands gibt es viele verschiedene Versionen von Pastitsio. Einige Rezepte enthalten gehacktes Lammfleisch in der Fleischsauce, während andere nach Rinderhackfleisch verlangen. Zimt, Piment und Muskatnuss werden der Fleischsauce für den Geschmack häufig zugesetzt. Die weiße Soße, die verwendet wird, um die Pastitsio zu toppen, ist oft eine Bechamelsauce oder eine weiße Soße aus Milch und einer hellen Mehlschwitze, einem Verdickungsmittel aus Butter und Weißmehl. Einige Rezepte verlangen jedoch nach Mornay-Sauce, einer Variation der Bechamelsauce, die geriebenen Käse enthält, während andere Rezepte einen Vanillepudding auf Eibasis als Belag für das Nudelgericht verwenden.
Auf der Insel Zypern ist Pastitsio ein beliebtes Gericht, das oft zu festlichen Anlässen und Feiertagen verzehrt wird. Eine gängige zypriotische Variante des Gerichts ersetzt Rinder- oder Lammfleisch durch Schweinehack. Da Pastitsio in Zypern oft zusammen mit einem Braten gegessen wird, verzichten einige zypriotische Versionen ganz auf das Fleisch und verwenden einfach Tomatensauce. Das Gericht wird auch oft mit einem traditionellen Käse aus Zypern namens Halumi belegt.
Eine andere Variante des Gerichts, Makkaroni-Bechamel genannt, ist in Ägypten beliebt. Diese Version verwendet normalerweise Penne-Nudeln anstelle der typisch griechischen Bucatini. Zwiebeln werden manchmal zu der Fleischsauce hinzugefügt und die weiße Sauce, die verwendet wird, um das Gericht zu belegen, kann entweder Bechamel oder Mornay sein.