Un frailecillo atl?ntico, tambi?n conocido como frailecillo com?n, es un ave marina de la especie Fratercula artica y miembro de la familia auk. Es una de las cuatro especies de frailecillos en todo el mundo, y la ?nica especie de frailecillo que se encuentra viviendo en la regi?n del Oc?ano Atl?ntico. El frailecillo atl?ntico generalmente permanece en el mar durante la mayor parte del a?o, y solo llega al interior para reproducirse. Sus zonas de reproducci?n se encuentran t?picamente en el este de Am?rica del Norte, Islandia y el norte de Europa. Estas aves a menudo reciben el sobrenombre de «loros marinos» o «payasos del oc?ano» debido a sus llamativas plumas blancas y negras y sus picos de colores brillantes.
El frailecillo atl?ntico es t?picamente de aproximadamente 10 a 11 pulgadas (47 a 63 cent?metros) de largo desde su cola hasta la punta de su pico, con aves hembra que miden un poco menos que sus contrapartes masculinas. Las aves tienen plumas negras en sus espaldas y alas y plumas blancas que cubren sus mejillas, senos, est?magos y patas. El frailecillo atl?ntico tambi?n tiene marcas oscuras alrededor de los ojos que se parecen un poco al delineador de ojos negro aplicado dram?ticamente. Las aves tienen grandes picos en forma de cu?a que son de color naranja vivo, amarillo y azul profundo; estos colores se intensifican durante la temporada de apareamiento, ya que los p?jaros machos usan sus billetes de colores brillantes para atraer parejas. Sus patas tambi?n son de color naranja, con pies palmeados.
Estas aves marinas pasan la mayor parte de su tiempo en aguas abiertas y bucean para comer. Son nadadores fuertes y elegantes, generalmente usan sus alas como remos cuando nadan bajo el agua. Por el contrario, son torpes y torpes en vuelo y tambi?n al caminar. La dieta del frailecillo atl?ntico se compone principalmente de peces peque?os, pero tambi?n incluye mariscos y moluscos. Las aves a menudo se zambullen varias veces antes de finalmente tragarse a sus presas enteras, y pueden sostener hasta una docena de peces peque?os en sus picos, usando sus lenguas para mantener a sus presas en la boca mientras buscan m?s.
La temporada de reproducci?n del frailecillo atl?ntico ocurre t?picamente entre los meses de mayo y agosto. Esta es la ?nica ?poca del a?o en que las aves se aventuran tierra adentro para formar peque?as colonias de anidaci?n en acantilados arenosos y afloramientos rocosos. Los frailecillos machos excavan una madriguera usando sus pies y picos; Esta madriguera de anidaci?n se alinea con pastos y malezas. Las hembras generalmente ponen un solo huevo en la madriguera y se turnan con los machos para incubar el huevo cubri?ndolo con sus alas. Los huevos suelen tardar unos 40 d?as en eclosionar, y los polluelos tardan otros 40 d?as en alcanzar la madurez.