Un hábitat de aves puede ser un área natural o artificial que proporciona a numerosas especies de aves un entorno que suministra alimentos y agua. Ubicaciones seguras de anidación y refugio contra el clima y los depredadores son los requisitos principales para un hábitat de aves. Ya sea regulado por comisiones de vida silvestre o creado en un patio trasero, un hábitat para pájaros bien equipado es un oasis para las aves en todas partes del mundo.
Los hábitats naturales de las aves se encuentran más comúnmente donde hay un amplio suministro de agua para beber, nadar y bañarse. Las aves que habitan en el agua requieren hábitats a base de agua como fuente para beber, pero también como un lugar para enseñar a sus crías. Las aves que buscan alimento en las aguas de los lagos, estanques o el océano requieren acceso a las fuentes de agua disponibles.
Varios ambientes son adecuados para hábitats de aves. Las marismas, los humedales y los lagos de agua dulce proporcionan a las aves las necesidades de la vida y una variedad de recursos de anidación. Las especies de aves árticas pueden hacer su hábitat cerca del océano y las zonas costeras rocosas. Otros tipos de especies de aves, como las aves de rapiña, pueden existir en hábitats naturales cerca de acantilados y regiones montañosas.
Un hábitat de aves artificiales puede diseñarse con el enfoque de conservación y protección para especies de aves locales. Las especies en peligro de extinción pueden colocarse en hábitats regulados por el hombre en un esfuerzo por promover el apareamiento. Las áreas de anidación seguras en un entorno protegido ayudan a fortalecer y mantener las poblaciones de aves.
La ventaja de un hábitat de aves establecido es que proporciona un santuario a lo largo de las estaciones. Las aves que crían a sus crías en un hábitat designado probablemente regresarán al año siguiente. La descendencia de estas aves, en la madurez, es probable que regrese al mismo hábitat para comenzar el proceso de apareamiento, anidación y cría de las crías.
Un hábitat de aves oficialmente protegido, ya sea natural o artificial, es un sitio regulado. La responsabilidad de mantener el hábitat puede recaer en organizaciones regionales o funcionarios gubernamentales. Los hábitats regulados también proporcionan información útil sobre patrones migratorios y poblaciones de aves a través de la observación y el marcado.
La disponibilidad de alimentos es crucial dentro del hábitat. Los hábitats naturales y artificiales necesitan suficientes provisiones para atraer especies de aves. Para los hábitats del patio trasero, es necesario proporcionar un paisaje adecuado para refugiarse, agua fresca para beber y bañarse, y una variedad de árboles y arbustos de frutas, nueces y bayas para la alimentación. Los alimentadores suplementarios se pueden usar y llenar con una variedad de alimentos para atraer múltiples especies de aves.
Las áreas de anidación en hábitats de aves son específicas de la especie. Algunas especies prefieren anidar en las copas de los árboles altos o postes de utilidad, mientras que otras especies anidan directamente en el suelo. Otras aves prefieren nidos ocultos entre las ramas de los árboles, dentro de las cavidades de los árboles o en lugares con dosel. Las aves que habitan en el agua pueden anidar directamente en una playa para estar cerca de las fuentes de alimentos. Los hábitats de traspatio necesitan opciones adecuadas para anidar aves, incluidos setos y vides, o cajas de anidación hechas por el hombre.