Un caballo warmblood es un caballo de constitución mediana, diseñado para el deporte. Numerosos caballos deportivos de todo el mundo están clasificados como warmbloods, y estos caballos se pueden ver en acción en una amplia gama de eventos, desde eventos de tres días hasta doma clásica. El término «sangre caliente» no se refiere a una raza específica de caballos, sino a un grupo grande y general de caballos que comparten una serie de características. Algunas razas típicas de sangre caliente incluyen Hannoveriano, Trakehner y Westfalia.
Se cree que estos caballos se originaron en Europa continental, y pueden ser descendientes de los primeros caballos del bosque que deambulaban por Europa y fueron domesticados por colonos humanos. Algunas razas warmblood son bastante antiguas y justificadamente famosas por sus muchos talentos.
Muchas naciones, incluidas las más famosas Alemania y Holanda, tienen registros individuales de sangre caliente. Estos studbooks aceptan caballos de una variedad de razas siempre que cumplan con el estándar de sangre caliente, y de hecho, los requisitos para estos studbooks a menudo son bastante estrictos. Como regla general, un caballo registrado como sangre caliente debe ser muy sano, con una conformación excelente y, en general, buena salud. Se aceptan caballos de todos los colores en muchos studbooks.
La construcción de warmblood combina resistencia, fuerza y un inmenso control muscular. Muchos warmbloods se utilizan en doma, aprovechando su elegante carro y hermosos movimientos en el anillo de doma para realizar maniobras difíciles. Otros se utilizan como saltadores, cazadores y eventos, compitiendo en eventos como paseos de resistencia para demostrar su temple.
Muchos caballos de sangre caliente son bastante grandes, pero tienen una conformación refinada, que carecen de la construcción pesada de caballos de tiro de sangre fría como Clydesdales y Percherons. Como regla general, el estándar warmblood también incluye caballos muy tranquilos e inteligentes que son conocidos por ser capaces de realizar bajo estrés y en una amplia variedad de situaciones. Dependiendo del entrenamiento que reciba un caballo, puede o no ser adecuado para los jinetes principiantes, ya que algunos warmbloods exigen un inmenso control y habilidad de sus jinetes.
Muchos criadores de todo el mundo ofrecen sangre caliente para la venta, y estos caballos son, por regla general, muy populares. Como las sangres de guerra registradas a veces pueden ser costosas, algunos jinetes buscan caballos que no cumplen con el estándar de reproducción, pero que tienen muchos de los rasgos deseables de la sangre caliente. Estos caballos a menudo pueden desempeñarse muy bien en el ring, y también son buenos caballos de trail, que poseen la resistencia, la inteligencia y la acción dinámica que hacen que el warmblood sea tan popular entre los jinetes de todo el mundo.