Meningomyelozele ist eine Art Geburtsfehler und kann auch als Myelomeningozele bezeichnet werden. Es führt dazu, dass sich das Rückgrat vor der Geburt nicht schließt. Dadurch entsteht ein sichtbarer Sack auf dem Rücken des Neugeborenen. Das Rückenmark ragt heraus und Nerven und Gewebe können ebenfalls freigelegt werden.
Dieser Geburtsfehler ist eine Form der Spina bifida. Spina bifida ist eine Gruppe von Geburtsfehlern, die das Gehirn und das Rückenmark betreffen. Bei normalen Schwangerschaften verschmelzen die beiden Seiten der Wirbelsäule des Fötus im ersten Schwangerschaftsmonat miteinander. Dies dient zur Abdeckung des Rückenmarks, der Nerven und des umgebenden Gewebes. Ein mit Meningomyelozele geborener Säugling entwickelt sich in dieser Hinsicht nicht so, wie er es normalerweise sollte.
Wenn ein Säugling an Meningomyelozele leidet, sollte das offensichtliche Zeichen – ein Sack auf dem Rücken – sofort sichtbar sein. Der Säugling kann auch an einer teilweisen oder vollständigen Lähmung oder einem Mangel an Empfindung sowie an Schwäche und dem Verlust der Blasen- und Darmkontrolle leiden. Er kann auch an anderen Geburtsfehlern leiden, wie Klumpfuß oder abnormalen Beinen oder Füßen. Das Baby kann auch einen Hydrozephalus haben, bei dem es sich um eine überschüssige Flüssigkeit im Schädel handelt.
Schwangere Frauen können sich im zweiten Schwangerschaftstrimester einem pränatalen Screening unterziehen, um festzustellen, ob ihr Kind einen Geburtsfehler hat. Ein Bluttest, der als Vierfach-Screening bezeichnet wird, überprüft auf Meningomyelozele und andere Erkrankungen wie das Down-Syndrom. Zusätzliche Tests wie Ultraschall oder Amniozentese können erforderlich sein, um die Diagnose zu bestätigen. Amniozentese ist ein Test, der das Fruchtwasser analysiert, das den Fötus im Mutterleib wiegt.
Eine Nachgeburtsdiagnose der Meningomyelozele umfasst typischerweise Röntgenaufnahmen des Wirbelsäulenbereichs. Ein Arzt kann auch eine neurologische Untersuchung durchführen, um die Nervenfunktion zu überprüfen. Dabei wird beobachtet, wie das Neugeborene auf Nadelstiche am Körper reagiert.
Eltern mit einem an Meningomyelozele erkrankten Säugling werden in der Regel sorgfältig in die Handhabung und Lagerung ihres Kindes eingewiesen, um eine Schädigung des Rückenmarks zu vermeiden. Der Arzt wird besondere Bedürfnisse in Bezug auf das Füttern und Baden besprechen. Aufgrund des erhöhten Infektionsrisikos können vorbeugend Antibiotika verschrieben werden.
Wenn das Baby an Hydrozephalus leidet, benötigt es möglicherweise einen Shunt, um überschüssige Flüssigkeit abzuleiten. Der Arzt des Kindes wird wahrscheinlich eine Operation zur Korrektur der Meningomyelozele empfehlen, während das Kind noch sehr jung ist. Eine Operation kann helfen, den Geburtsfehler zu beheben.
Das Kind braucht ein Leben lang Nachsorge. Ein Arzt muss seine Entwicklung überwachen. Wenn das Kind an neurologischen Problemen, wie beispielsweise einer Fehlfunktion von Blase oder Darm, leidet, kann eine weitere Behandlung, wie die Verwendung eines Katheters, erforderlich sein. Eventuelle Muskel- oder Gelenkprobleme können mit Physiotherapie und der Unterstützung einer Orthese oder eines Rollstuhls gelindert werden.
Obwohl unklar ist, was genau Formen von Spina bifida verursacht, wird angenommen, dass es sich um eine Kombination von Faktoren handeln kann. Umweltbedingte und genetische Risikofaktoren können zur Meningomyelozele beitragen. Ein Mangel an Folsäure, einem B-Vitamin, ist ebenfalls wahrscheinlich. Um das Risiko eines Geburtsfehlers zu verringern, sollten schwangere Frauen den Folsäurebedarf mit ihrem Arzt besprechen.