Die Angst vor Ablehnung ist ein relativ häufiges Problem. Die meisten Menschen haben irgendwann in ihrem Leben Angst vor Ablehnung erfahren, und es ist nicht besonders ungewöhnlich, dass diese Ängste die Menschen überwältigen und sozial schwächen. Viele Experten glauben, dass die Angst vor Zurückweisung in einem evolutionären sozialen Impuls des Stammes verwurzelt ist, und in diesem Sinne könnte sie ebenso eine Urangst sein wie die Angst vor einem gefährlichen Tier. In der Urzeit abgelehnt zu werden, kann für den Status einer Person verheerend gewesen sein, was in dieser Umgebung potenziell gefährlich sein könnte. Diese Gefahr könnte einen evolutionären Druck zur Entwicklung einer natürlichen Angst vor Ablehnung erzeugt haben.
Für viele Menschen kann die Möglichkeit, abgelehnt zu werden, unglaublich entmutigend erscheinen – Ablehnung kann fast so beängstigend sein wie körperliche Gefahr. In solchen Fällen kann es für Menschen schwierig sein, Ablehnungen objektiv zu sehen, und ihnen fehlt oft die Fähigkeit, die Dinge ins rechte Licht zu rücken. Für Menschen in dieser Situation kann es hilfreich sein, wenn jemand anderes die wirklich wahrscheinlichen Konsequenzen einer möglichen Ablehnung skizziert, damit sie mit dem vermeintlichen schlimmsten Szenario der Person verglichen werden können. Dies kann manchmal dazu beitragen, dass Menschen nicht von ihren Ängsten erstarrt werden.
Wenn Menschen Angst vor Ablehnung haben, kann dies manchmal dazu führen, dass sie weniger selbstbewusst erscheinen, und aus diesem Grund kann die Angst tatsächlich selbsterfüllende Ergebnisse haben. Manchen Menschen fällt es leichter, sich einer Ablehnung zu stellen, wenn sie erkennen, dass ihre Angst tatsächlich ihre Chancen auf Ablehnung erhöht. Wenn die Leute erst einmal ein wenig Vertrauen gewinnen, wird ihre Ablehnungsrate oft deutlich sinken, und das kann sich auch selbst verstärken, genauso wie die Angst sich selbst erfüllt.
Für manche Menschen kann Visualisierung eine nützliche Strategie sein, um mit Ablehnung umzugehen. Es gibt viele Übungen, die auf diese Art von Therapie aufbauen, und die meisten beinhalten die Visualisierung einer Situation, in der normalerweise die Angst vor Ablehnung aufkommen würde. Die Person wird sich darauf konzentrieren, sich vorzustellen, wie sie ihre Angst überwindet und ein positives Ergebnis erhält. Bei wiederholter Anwendung kann diese Art der Therapie die Angst einer Person im Alltag nach und nach abbauen.
Eine andere nützliche Strategie für manche Menschen besteht darin, nicht mehr über die Konsequenzen einer Ablehnung nachzudenken und sich auf die möglichen Belohnungen der Akzeptanz zu konzentrieren. Für Menschen, die generell negativ motiviert sind, kann dies eine hilfreiche Möglichkeit sein, den Spieß umzudrehen. Manchmal ermöglicht es ihnen, die Dinge in einem anderen Licht zu sehen und gleichzeitig ein besseres Verständnis dafür zu bekommen, wie Ablehnung sie zurückhalten könnte.