Eine allergische Reaktion auf Henna führt normalerweise zu einem blasigen, roten und erhabenen Hautausschlag an genau den Stellen, an denen es auf die Haut aufgetragen wurde. Wenn Henna-Tinte für temporäre Tattoos verwendet wird, kann dies zu Hautausschlägen in aufwendigen Formen und Designs führen. Alle anderen Bereiche bleiben in der Regel unberührt. Sehr schwere Reaktionen können jedoch zu zusätzlichen Schwellungen, Atembeschwerden und Keuchen führen, und obwohl diese Fälle sehr selten sind, sollten sie ernst genommen werden.
Meistens tritt eine allergische Reaktion auf Henna auf, wenn jemand eine Tinte auf Hennabasis für Körperkunstzwecke verwendet. Henna-Tattoos werden jedoch normalerweise nicht aus 100% echtem Henna hergestellt, und Reaktionen können als Reaktion auf chemische Zusätze in diesen Tinten und nicht auf das Henna selbst erfolgen. Echtes Henna ist eine Pflanze, die zur Herstellung von Farbstoffen verwendet werden kann, und allergische Reaktionen sind selten, wenn reine Tinten verwendet werden. Der Zusatzstoff Paraphenylendiamin ist die häufigste Chemikalie im Zusammenhang mit einer allergischen Reaktion auf diese Form der Körperkunst.
In den allermeisten Fällen wird die Reaktion als nicht gefährlich angesehen. Betroffene können einen juckenden roten Ausschlag in genau der Form ihres Henna-Tattoos entwickeln, wobei die gesamte umgebende Haut unversehrt bleibt. Hautausschläge können auch Blasen bilden, die schließlich bluten und Schorf bilden können. Sobald die Symptome jedoch nachlassen, können langfristige Anzeichen bleiben. Beispielsweise erleben viele Menschen noch lange nach dem Ende der Reaktion bleibende Narben oder Hautverfärbungen.
Um Langzeitschäden der Haut zu vermeiden, sollten diejenigen, die auf Henna allergisch reagieren, mit einem Dermatologen sprechen. Eine verschreibungspflichtige Anti-Juckreiz-Creme und ein Entzündungshemmer können verschrieben werden. Kratzen erhöht das Risiko für Narbenbildung, daher sollte dies nach Möglichkeit vermieden werden. Einige Patienten können auch zusätzliche Medikamente erhalten, um das Risiko von Narben zu verringern.
Bevor sich ein Henna-Tattoo stechen lässt, sollten Verbraucher sich frühzeitig erkundigen, welche Inhaltsstoffe in der Tinte verwendet werden. Allergische Reaktionen auf natürliches Henna sind selten, daher gelten reine Tinten normalerweise als sicher. Wenn Paraphenylendiamin verwendet wird, sollte eine kleine Menge an einer versteckten Stelle auf die Haut aufgetragen werden, um zu sehen, wie der Körper reagiert. Wenn Rötungen oder Schwellungen auftreten, sollte die Tinte sofort abgewaschen und die Stelle mit kaltem Wasser abgespült werden. Diejenigen, die zuvor eine allergische Reaktion auf Henna-Haarfärbemittel hatten, sollten im Allgemeinen Tinten auf Hennabasis vermeiden, da sie alle ähnliche, potenziell reizende Inhaltsstoffe enthalten.