Un destete es un caballo joven que ya no amamanta a su madre, pero tiene menos de un a?o. Un potro lactante se conoce como lech?n, mientras que un potro de un a?o de edad se conoce como un a?o. Los potros generalmente son destetados, o separados de sus madres, aproximadamente a los tres meses de edad. Una vez destetados, los potros generalmente deben alimentarse con una dieta nutritiva que satisfaga las necesidades de sus cuerpos en r?pido crecimiento, y tambi?n deben seguir el programa de entrenamiento establecido antes de que ocurra el destete. Los potros destetados a menudo permanecen juguetones y pueden ser desobedientes, y generalmente pueden beneficiarse de la compa??a de un caballo maduro y de buen comportamiento que no es su madre.
Un potro se convierte en un destete una vez que se lo quita a su madre. Si bien el potro promedio se desteta aproximadamente a los tres meses de edad, este puede no ser el momento de destete apropiado para todos los potros. Los estados generales de salud de la yegua y el potro, as? como la tasa de crecimiento del potro, determinan cu?ndo se debe destetar al potro. Es importante que se permita que los potros permanezcan con sus madres durante un per?odo de tiempo adecuado, ya que el destete demasiado pronto puede crear problemas de socializaci?n y comportamiento pobres a medida que el caballo envejece. Muchos potros lactantes son destetados a los cuatro meses de edad y algunos son destetados hasta los seis meses de edad.
Los caballos de destete ya no se alimentan con la succi?n de sus madres, por lo que deben ser alimentados con una dieta saludable y nutritiva. A los potros que a?n no han sido destetados se les debe permitir el acceso a la comida de su madre, para ayudarlos a acostumbrarse a la idea de alimentarse. Estos potros generalmente se adaptar?n m?s f?cilmente al destete, con menos estr?s. El destete repentino es m?s probable que traumatice emocionalmente a los potros, lo que lleva a problemas sociales y de comportamiento deficientes, por lo que el destete debe realizarse lo m?s gradualmente posible. La compa??a de otros caballos m?s viejos puede ayudar a los potros destetados a sobrellevar la ausencia de sus madres.
Los potros en crecimiento necesitar?n el equilibrio justo de alimentos para prosperar. Se debe proporcionar una combinaci?n de alimento, pasto y heno, que contenga de 30 a 35 por ciento de fibra y de 10 a 16 por ciento de prote?na, al potro destetado. Por lo general, se debe permitir que el potro forme al menos la mitad de sus alimentos del pasto.
Los caballos de destete generalmente necesitar?n ser entrenados para aceptar la disciplina y el manejo. El entrenamiento puede comenzar cuando el potro todav?a est? amamantando, pero a menudo es mejor suspenderlo durante una semana o dos despu?s del destete, para permitir que el potro se recupere del trauma de ese evento. Las sesiones de entrenamiento y manejo deben ser cortas, ya que los potros destetados a menudo tienen per?odos de atenci?n cortos y pueden portarse mal cuando est?n aburridos. Los potros destetados deben ser entrenados para que puedan ser preparados adecuadamente, y tambi?n pueden ser entrenados para montar y otros fines.