Eine gute Verdauung ist wichtig für die allgemeine körperliche Gesundheit. Wenn das Verdauungssystem nicht richtig funktioniert, kann eine unzureichende Aufnahme von Nährstoffen zu Vitamin- und Mineralstoffmangel und schließlich zu Unterernährung führen. Viele häufige Verdauungsprobleme haben ähnliche gastrointestinale Symptome wie Durchfall, Verstopfung, Blähungen, Schmerzen und Entzündungen.
Die meisten Verdauungsstörungen sind geringfügige Erkrankungen, die ohne medizinische Behandlung von selbst verschwinden. Oft sind diese das Ergebnis einer geringfügigen bakteriellen oder viralen Infektion oder aufgrund von Ernährungsproblemen wie Laktoseintoleranz. Wiederkehrende Magen-Darm-Symptome oder akute Symptome wie starke Schmerzen können auf eine ernstere Erkrankung hinweisen. Bei solchen Symptomen sollte eine ärztliche Behandlung in Anspruch genommen werden.
Eines der häufigsten gastrointestinalen Symptome sind Bauchschmerzen, die allgemein als Bauchschmerzen bezeichnet werden. Viele Arten von Magen-Darm-Erkrankungen können aufgrund des Vorhandenseins mehrerer Verdauungsorgane im Unterleib Schmerzen verursachen. Dazu gehören neben Magen und Darm auch Gallenblase, Leber, Bauchspeicheldrüse, Nieren, Nebennieren und Blase. Bauchschmerzen werden oft durch Stress und Angst oder eine alkohol-, koffein- oder fettreiche Ernährung verursacht.
Ein weiteres häufiges Symptom sind große Gasmengen im Magen-Darm-Trakt, die typischerweise zu Blähungen führen. Dies ist meistens auf die Aufnahme bestimmter Arten von Lebensmitteln mit hohem Ballaststoff- und Stärkegehalt zurückzuführen, die erst im Darm vollständig verdaut werden. Diese Lebensmittel, einschließlich Bohnen und bestimmte Arten von Obst, Gemüse und Getreide, produzieren überschüssiges Gas, da sie im Dickdarm von gasbildenden Bakterien abgebaut werden.
Übelkeit und Erbrechen sind gastrointestinale Symptome, die oft Hand in Hand gehen. Übelkeit ist ein Begriff, der ein Übelkeits- oder Übelkeitsgefühl beschreibt, das oft im Hals oder im Magen zu spüren ist. Übelkeit ist oft, aber nicht immer, gefolgt von Erbrechen. Erbrechen als gastrointestinales Symptom ist normalerweise unfreiwillig und wird oft durch eine bakterielle oder virale Infektion verursacht. Erbrechen des Darm- und Mageninhalts oder Erbrechen von Blut oder Galle kann auf ein ernsteres Magen-Darm-Problem hinweisen.
Durchfall und Verstopfung sind zwei gastrointestinale Symptome, die sehr unterschiedliche Auswirkungen haben, obwohl sie manchmal ähnliche Ursachen haben. Menschen mit Verstopfung haben Probleme mit dem Stuhlgang und haben normalerweise weniger häufigen Stuhlgang, der hart und trocken ist und schwer zu passieren ist. Im Gegensatz dazu führt Durchfall zu häufigem Stuhlgang, der locker und wässrig ist und schwer zu kontrollieren sein kann. Beide Erkrankungen können durch Verdauungsprobleme wie Kolitis, Reizdarmsyndrom, Nahrungsmittelallergien oder -unverträglichkeiten und entzündliche Darmerkrankungen verursacht werden.