Multiple Persönlichkeitsstörung, auch als dissoziative Persönlichkeitsstörung bekannt, ist eine schwere, aber hochkarätige psychische Erkrankung. Das Hauptsymptom der multiplen Persönlichkeitsstörung ist die Entwicklung von mehr als einer unterschiedlichen Persönlichkeit bei einer Person. Die Persönlichkeit oder Persönlichkeiten können das Verhalten einer Person, die mit dieser Erkrankung lebt, erheblich kontrollieren. Sekundäre Symptome können Depressionen, Psychosen und Halluzinationen sein. Auch Schlafstörungen und Stimmungsschwankungen können die Störung begleiten.
Experten für psychische Gesundheit sind sich nicht ganz sicher, was die multiple Persönlichkeitsstörung verursacht, aber viele glauben, dass die Erkrankung ihren Ursprung in einem Kindheitstrauma hat. Ein Kind, das besonders traumatische oder langfristige Misshandlungen erlebt oder Zeuge extremer Gewalt wird, versucht möglicherweise, die Erfahrung als Abwehrmechanismus zu vergessen oder zu unterteilen. Während viele Überlebende von Missbrauch oder Traumata in der Kindheit nie mehrere Persönlichkeiten entwickeln, dissoziieren einige so gründlich, dass sich diese Störung entwickeln kann.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Persönlichkeiten, auch als Alters bekannt, eine erhebliche Tiefe haben können. Eine alternative Persönlichkeit ist nicht nur eine Änderung der Stimmung oder Einstellung. Zum Beispiel können sich einige Menschen mit multipler Persönlichkeitsstörung nicht an wichtige Lebensereignisse in einem oder mehreren der Alters erinnern, und dies scheint nicht beabsichtigt oder vorgetäuscht zu sein. Die Alters können unterschiedliche Handschriften, unterschiedliche Geschmäcker und Vorlieben haben und, was noch schlimmer ist, riskante, gefährliche oder sogar kriminelle Verhaltensweisen zeigen, die die andere, primäre Persönlichkeit nicht gutheißen würde. Diese Symptome können es den Betroffenen sehr schwer machen, einen Job zu behalten oder gesunde Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Für viele Menschen können die Symptome einer multiplen Persönlichkeitsstörung die Ursache für erheblichen Stress sein. Jemand mit dieser Erkrankung erkennt sich möglicherweise nicht in einem Spiegel oder fragt sich, warum andere sie bei einem Namen nennen, den sie nicht als ihren eigenen erkennt. In einigen Fällen können Betroffene einen Blackout erleben, nachdem ihre Persönlichkeit von einer zur anderen gewechselt wurde, und sich plötzlich in einer unbekannten Umgebung wiederfinden, ohne zu wissen, wie sie dorthin gelangt sind.
Die Behandlung einer multiplen Persönlichkeitsstörung hängt von den Bedürfnissen des Patienten und der Schwere der Erkrankung ab. Die Patienten nehmen normalerweise an einer Psychotherapie teil und können mit einer Elektroschocktherapie oder psychiatrischen Medikamenten behandelt werden. Einige Therapeuten verwenden auch Hypnose, zum Teil, um die alternativen Persönlichkeiten aufzudecken und mit ihnen zu arbeiten, und in einigen Fällen, um verdrängte Traumata aufzudecken.