Die Kissing Disease, auch bekannt als infektiöse Mononukleose oder einfach „Mono“, ist eine Infektionskrankheit, die durch das Epstein-Barr-Virus verursacht wird. Der umgangssprachliche Begriff „Kissing Disease“ bezieht sich auf die Tatsache, dass die Krankheit oft durch Speichel übertragen wird, obwohl es eine falsche Bezeichnung ist, da jeder enge persönliche Kontakt wie das Teilen eines Glases zur Übertragung des Virus führen kann . Aktivitäten wie das Berühren eines Türknaufs, der von einer infektiösen Person mit schlechter persönlicher Hygiene gehandhabt wird, können ebenfalls eine Infektion mit dem Virus verursachen.
Diese Krankheit tritt am häufigsten bei jungen Erwachsenen auf und ist besonders ansteckend für Menschen im Alter zwischen etwa 10 und 30 Jahren. 15-17-Jährige sind einem besonders hohen Risiko ausgesetzt, und die Kissing-Krankheit ist eine Geißel von High Schools und Colleges. Viele College-Studenten erkranken bei ihrer Ankunft auf dem Campus an Mono- und anderen Infektionskrankheiten, da sie zuvor noch nicht exponiert waren und die beengten Bedingungen es schwierig machen, eine Infektion zu vermeiden. Dies ist einer der Gründe, warum für College-Studenten Impfungen empfohlen werden, um so viele Krankheiten wie möglich zu vermeiden.
Die Inkubationszeit für Mono kann lang sein. Die Patienten verspüren normalerweise eine gewisse Müdigkeit und Schwäche, wenn das Virus beginnt, ihre B-Lymphozyten anzugreifen. Sie können auch bemerken, dass ihre Milz und Lymphdrüsen im Nacken geschwollen sind. Andere Symptome können Fieber, Kopfschmerzen, Nachtschweiß und Hautausschläge sein, und die Müdigkeit kann monatelang anhalten. Die Symptome können so gering sein, dass der Patient sie einfach auf Ermüdung durch Schule oder Arbeit zurückführt.
Glücklicherweise lösen sich die meisten Fälle der Kissing-Krankheit von selbst auf, und in einigen Fällen haben die Menschen infektiöse Mononukleose und merken es nicht einmal. In Fällen, in denen Menschen einen Arzt aufsuchen, kann der Arzt diagnostische Tests durchführen, um zu bestätigen, dass das Epstein-Barr-Virus verantwortlich ist, und der Arzt kann Empfehlungen zur unterstützenden Behandlung geben, wie z. B. die Einnahme von Aspirin gegen Kopfschmerzen und das Trinken von viel Flüssigkeit.
Während sich Menschen mit der Kissing-Krankheit normalerweise erholen, sollten sich Menschen mit geschwächtem Immunsystem bewusst sein, dass Mononukleose für sie gefährlich werden kann. Dazu gehören Menschen, die Medikamente zur Vorbeugung einer Transplantatabstoßung einnehmen, AIDS-Patienten und Krebspatienten, die sich einer Behandlung unterziehen. In diesen Fällen kann eine aggressivere medizinische Versorgung ratsam sein, um dem Patienten zu helfen, das Virus zu besiegen, bevor es außer Kontrolle gerät. Diese Personen sollten auch in der Nähe von College-Studenten vorsichtig sein, die die Krankheit möglicherweise in sich tragen, ohne sich dessen bewusst zu sein.