Tierra primero! es un movimiento ambiental radical, fundado en 1979. Como muchos movimientos, Earth First! ha pasado por una serie de mutaciones desde su fundaci?n inicial, pasando de un grupo de activistas marginales profundamente comprometidos a un colectivo m?s dominante que tambi?n incluye miembros extremadamente radicales. Muchos miembros adoptan una visi?n ecoc?ntrica basada en una ecolog?a profunda, argumentando que todos los organismos vivos son inherentemente valiosos. Los miembros trabajan para defender el medio ambiente en una amplia gama de formas, desde marchas permitidas hasta travesuras.
Supuestamente, la organizaci?n fue fundada en una camioneta que viajaba por el suroeste de Estados Unidos en 1979. Dave Forman, Mike Roselle, Bart Koehler, Howie Wolke y Ron Kezar estaban frustrados por la direcci?n del movimiento ambiental, y decidieron que era hora de tomar Acci?n agresiva y decisiva, inspirada en autores como Edward Abbey y Rachel Carson. Los hombres acordaron «no comprometerse en defensa de la Madre Tierra» y el lema «?Primero la Tierra!» entr? en vigor. El primer logotipo de la organizaci?n presentaba una llave cruzada y un mazo, lo que indica el compromiso de la organizaci?n con el ecotage, sabotaje emprendido en defensa del medio ambiente.
En los primeros a?os, los miembros emprendieron una variedad de acrobacias publicitarias, propusieron nuevos m?todos de gesti?n de la tierra y participaron en un ecotage leve. A mediados de la d?cada de 1980, la organizaci?n comenz? a promover el arborismo como un m?todo efectivo de desobediencia civil. Sin embargo, a fines de la d?cada de 1980, la organizaci?n hab?a adquirido una inclinaci?n claramente violenta, lo cual fue un tema de preocupaci?n para muchos de los primeros miembros, que luego se separaron del grupo. Los organizadores comenzaron a promover un m?todo de organizaci?n m?s anarquista, con varias c?lulas regionales y sin liderazgo central.
Dentro de Earth First !, hubo un gran debate sobre la direcci?n de la organizaci?n. ?Eventos como Redwood Summer promovieron m?s di?logo, creando finalmente Earth First! de hoy. Las c?lulas individuales intentan defender el medio ambiente a trav?s de medios legales, tales como apelaciones a los planes de cosecha de madera y marchas, y a trav?s de la desobediencia civil, como la colocaci?n de ?rboles y el ecotage. Muchas c?lulas promueven una acci?n m?s mesurada y reflexiva, aconsejando el recurso legal antes de la desobediencia civil. Los miembros que sintieron que el movimiento no se estaba separando lo suficiente como para formar el Frente de Liberaci?n de la Tierra (ELF), mientras que el movimiento atrajo a m?s moderados que estaban preocupados por salvar la tierra.
Tierra primero! se autodenomina movimiento, en lugar de una organizaci?n, argumentando que cualquiera que se preocupe por el medio ambiente puede ser considerado miembro. Numerosas otras naciones tienen sus propios movimientos ecol?gicos, con miembros que var?an de extremistas radicales a miembros moderados de la comunidad.