Die häufigste Ursache für ein geschwollenes Handgelenk ist eine Verletzung infolge eines Traumas. Knochenbrüche, Bänderverstauchungen und Muskelzerrungen können alle zu Schwellungen im oder um das Handgelenk herum führen, obwohl auch andere Erkrankungen, die nicht auf ein Trauma zurückzuführen sind, zu einem geschwollenen Handgelenk führen können. Arthritis und Tendinitis sind häufige Erkrankungen, die zu Schwellungen führen, und diese Schwellung wird oft von Schmerzen und/oder Druckempfindlichkeit sowie in einigen Fällen von eingeschränkter Mobilität begleitet. Schwerwiegendere Erkrankungen können Infektionen umfassen, die sofort von einem Arzt behandelt werden müssen.
Arthritis tritt auf, wenn sich Knorpel und Bänder in einem Gelenk abnutzen, was zu Schmerzen oder Beschwerden führt. Ein geschwollenes Handgelenk muss nicht unbedingt ein Hinweis auf Arthritis sein, wenn die Schwellung das einzige Symptom ist, aber wenn die Schwellung von Schmerzen, eingeschränkter Beweglichkeit oder Schwäche begleitet wird, sollte diese Person einen Arzt aufsuchen, um herauszufinden, ob Arthritis die Ursache ist. Leider gibt es keine Heilung für Arthritis, daher umfasst die Behandlung normalerweise Schmerzbehandlungstechniken, einschließlich Medikamente, Mobilitätsübungen, Krafttrainingsübungen, Ruhe, Vereisung und so weiter.
Manchmal ist ein geschwollenes Handgelenk das Ergebnis der Entwicklung einer Ganglionzyste. Dies ist im Wesentlichen eine Ansammlung von Gewebe, die die normale Funktion des Handgelenks beeinträchtigen kann, und obwohl es schmerzhaft ist, ist es nicht unbedingt eine ernsthafte Erkrankung. Diese Art von Zyste wird oft als Bibelzyste bezeichnet, da eine antiquierte Behandlungsmethode darin bestand, die Zyste mit einem schweren Buch zu schlagen; Viele arme Familien konnten sich keine anderen Bücher als die Bibel leisten, daher wurde sie für diese Aufgabe verwendet. Eine Operation ist möglich, um die Zyste zu entfernen oder zu spülen, obwohl dies ein Wiederauftreten nicht unbedingt verhindern muss. In vielen Fällen klingen die Schwellungen in Ruhe von selbst ab und der Schmerz lässt nach.
Bei Computerbenutzern ist das Karpaltunnelsyndrom (CTS) eine häufige Ursache für ein geschwollenes Handgelenk oder Handgelenksbeschwerden. Dieser Zustand tritt auf, wenn der Mediannerv im Handgelenk oder in der Hand komprimiert wird, was zu stechenden Schmerzen, dumpfem Pochen oder einem allgemeinen Schmerz führt. Die Verwendung einer Computermaus oder das lange Tippen kann zu CTS führen, und ein Betroffener muss oft seine täglichen Gewohnheiten ändern, um ein Wiederauftreten der Erkrankung zu verhindern. Entzündungshemmende Medikamente können ebenfalls zu einer gewissen Linderung führen, obwohl dies als vorübergehende Behandlung angesehen wird, die mit längerfristigen Schritten kombiniert werden sollte.