Agathis ist eine Gattung von immergrünen Nadelbäumen, die hauptsächlich in der südlichen Hemisphäre, einschließlich Südostasien, Gebieten des westlichen Pazifiks und Australiens, wachsen. Gebräuchliche Namen für Agathis sind Kauri oder Dammar; in der Holzindustrie wird es im Allgemeinen als handelsübliches Mahagoni bezeichnet. Holz dieser Gattung hat verschiedene Verwendungen, darunter Möbeltischlerei, Bootsbau, in Musikinstrumenten und in den vergangenen Jahren als künstliche Gliedmaßen. Es produziert auch eine Vielzahl von Harzen.
Agathis ist eine relativ kleine Baumgattung, die nur 21 bekannte Arten umfasst, und ist eine immergrüne Pflanze, die ihre Blätter das ganze Jahr über behält. Es ist auch ein Nadelbaum, das heißt, es produziert Kiefernzapfen. Ältere Bäume können ziemlich groß werden und erreichen eine Höhe von 130 Fuß (ca. 40 m) und einen Durchmesser von 10 Fuß (ca. 3 m).
Die Rinde der meisten Agathis-Bäume hat ein zerfetztes Aussehen, das sich beim Wachsen vom Stamm löst. Die Blätter sind oval geformt und haben eine dicke Kutikula, dh sie fühlen sich ledrig an. Junge Bäume haben in der Regel größere Blätter, während ältere Bäume kleinere Blätter haben. Im Allgemeinen können Bäume dieser Gruppe 300 bis 1000 Jahre alt werden.
Das Holz dieser Bäume ist stark, leicht und geruchlos, wodurch es für eine Vielzahl von Produkten geeignet ist. Agathis Dammara, allgemein bekannt als Dammar-Kiefer, wird im Volksmund zur Herstellung von Schränken, Formteilen und Verkleidungen verwendet. Die Dammar-Kiefer kann auch als Zierpflanze in tropischen Regionen oder in Gewächshäusern angebaut werden.
Agathis australis, allgemein bekannt als Kauri, ist außergewöhnlich stark und leicht und gilt als das beste Holz für den Bootsbau. Es wird auch verwendet, um Klavierstimmen und andere Musikinstrumente zu erstellen. Viele preiswerte Gitarren werden aus Kauri-Holz gefertigt. Eine Gitarre aus Kauri-Holz, die 200 Jahre oder älter ist, gilt jedoch als High-End-Qualitätsinstrument, das für Top-Dollar verkauft werden kann.
Da das Holz geruchlos ist, gilt es als ideales Holz für Möbeltischlereien und dekorative Schachteln zur Aufbewahrung von Gewürzen und Tee. Im 1800. Jahrhundert wurde Agathis aufgrund seines geringeren Gewichts im Vergleich zu anderen Hölzern zu einem beliebten Holz für die Herstellung von künstlichen Gliedmaßen. Agathis-Holz wurde im Allgemeinen zur Herstellung von künstlichen Gliedmaßen verwendet, bis Kunststoffe während des Zweiten Weltkriegs populär wurden.
Bäume der Gattung produzieren auch mehrere hilfreiche Harze. Ein Harz ist ein Sekret vieler Pflanzen, insbesondere von Nadelbäumen. Harze werden in einer Vielzahl von Produkten verwendet, darunter Lackleder, Nagellack und Klebstoffe, um nur einige zu nennen.