El burbot es un pez de agua dulce largo y delgado que habita en lagos y ríos en los climas más fríos del hemisferio norte. También conocido como bagre sin espinas, eelpout, methy, abogado, bacalao de agua dulce, loche, tiburón de lodo, ling o skin ling, el nombre burbot proviene de la palabra latina barba, una referencia a su distintivo bigote de barbilla. Un pez feo, parecido al pez gato, es un manjar escandinavo y conocido entre los pescadores por su carne suave y su hígado rico en vitaminas.
Los burbots maduros generalmente alcanzan longitudes de entre 15 y 22 pulgadas (aproximadamente 38 a 55 cm) y pesan entre 1 y 3 libras (aproximadamente 0.45 y 1.4 kg). Tienen cuerpos largos, cilíndricos, similares a anguilas, moteados de verde oliva y marrón en la parte posterior con una parte inferior de color crema. Las aletas largas corren por el centro de la espalda y el vientre desde el punto medio del pez hasta la cola redondeada. La piel del robot es lisa, y las escamas son pequeñas, casi indistinguibles a simple vista.
Depredadores viciosos que son en gran parte nocturnos, estos peces delgados se alimentan de pescado blanco, lampreas e incluso otras burbots. Cuando pueden conseguirlos, también se sabe que comen ratones. Sus bocas grandes se adaptan bien a su naturaleza carnívora, con múltiples hileras de dientes pequeños inclinados hacia atrás y poderosas mandíbulas. Hasta los cinco o seis años, los burbots juveniles también se alimentan de invertebrados e insectos.
Bien adaptados a las frías aguas de los climas del norte, las burbots desovan en medio del invierno bajo el hielo. En cualquier lugar, desde una docena hasta más de 100 burbots se reúnen en una bola que se retuerce para desovar, y un solo robot puede producir más de un millón de huevos. Estos peces de larga vida y crecimiento lento con frecuencia pueden vivir más de 20 años y alcanzar su tamaño de madurez entre los cinco y siete años de edad. Esto también es sobre el momento en que comienzan a desovar.
El Burbot se puede pescar durante los meses de verano y también en invierno, lo que los convierte en un objetivo popular para los pescadores de hielo. Se pueden atrapar con una simple caña de pescar y anzuelo, con pescado fresco o congelado utilizado como cebo. Conocido por robar el cebo, el burbot puede ser un desafío para desengancharse del anzuelo una vez atrapado, ya que puede envolver su largo cuerpo alrededor de la muñeca de alguien que intenta sacarlo del anzuelo. Un festival llamado Festival Internacional de Eelpout se celebra anualmente en Minnesota, en honor a este pez nativo de muchos de los muchos lagos del estado.