Elasmotherium, o la “Bestia de la Placa Delgada”, también conocida como el Unicornio Gigante, es un género de rinocerontes gigantes que deambularon por las estepas euroasiáticas durante millones de años, desde hace unos 5 millones de años hasta hace alrededor de 1,6 millones de años (pero un informe sugiere puede haber vivido hasta el siglo 10). Elasmotherium tenía una altura promedio de 2 metros (6.6 pies), longitud de 6 metros (20 pies), con un solo cuerno de 2 metros (6.6 pies) de largo en el medio de la frente. La bocina tenía una base ancha, afilando hasta un punto en la punta. Con un cuerno más grande que un macho humano adulto, Elasmotherium podría matar a la mayoría de los posibles depredadores. Al igual que los rinocerontes modernos, era un herbívoro, que consumía principalmente hierbas.
El análisis de los fósiles de Elasmotherium ha llevado a los científicos a creer que el animal probablemente era un corredor rápido, a pesar de su tamaño. Un espécimen de carga puede haber podido generar más energía cinética que cualquier mamífero terrestre que haya existido. Al igual que los rinocerontes modernos, probablemente podría haber cargado a 25 mph (40 km / h) durante períodos cortos, y probablemente era un buen nadador. Su tamaño era similar al del rinoceronte vivo más grande en la actualidad, el rinoceronte indio. Su cuerno es aproximadamente dos veces más largo que el más largo entre los rinocerontes vivos. Sin embargo, dado que todos los especímenes conocidos están fosilizados, los cuernos de Elasmotherium existentes están hechos de piedra, no de queratina.
El Nordisk familijebok (una enciclopedia sueca publicada a fines del siglo XIX y principios del siglo XX) y el escritor científico Willy Ley sugirieron que Elasmotherium pudo haber existido el tiempo suficiente para ser recordado en la conciencia cultural de los habitantes de Evenk, que habitan en actual Rusia y China. Un “gran toro negro con un cuerno en la frente” aparece en algunas de sus leyendas. Una posible referencia a Elasmotherium en tiempos históricos también aparece en los relatos de Ibn Fadlan, un musulmán árabe medieval que viajó como embajador de Bagdad a los asentamientos de los búlgaros del Volga en la Rusia actual. En su relato, la bestia tenía una propensión a arrojar hombres de sus caballos, lanzándolos en el aire con su cuerno, mientras dejaba su montura sola. Fue presuntamente cazado por los nativos, quienes le dispararon flechas venenosas desde los árboles.