Die Zwerg-Flaschenbürste, auch bekannt als “Little John”, ist eine kleinere Version der Flaschenbürste, einem immergrünen Strauch, der in New South Wales, Australien, heimisch ist. Es zeichnet sich durch borstige rote Blüten aus, die fast genau an Bürsten erinnern, die zum Reinigen von Babyflaschen verwendet werden. Die Zwerg-Flaschenbürste ist ein niedriger Strauch, der bis zu 0.9 Meter hoch wird und bis zu 1.5 Meter breit wird. Die mehrjährige Pflanze gedeiht am besten in südlichen tropischen und trockenen Zonen.
Diese Pflanze ist ein Liebling von Kolibris, die von ihren roten Blüten angezogen werden. Viele Gärtner ziehen es vor, eine natürliche Landschaftsgestaltung zu verwenden, die die Vögel häufig besuchen, anstatt Futterautomaten zu verwenden. Auch Bienen und Schmetterlinge lieben die nektarreichen Blüten. Pollen an den Spitzen der roten Staubfäden verleihen der Bürste ein gesprenkeltes Aussehen und können Allergien verschlimmern. Am Ende der Bürste befindet sich eine Ansammlung winziger grüner Blütenblätter, und die winzigen Samen können mehrere Jahre lang in den bräunlichen Früchten der Pflanze verbleiben, bevor sie freigesetzt werden.
Die Zwerg-Flaschenbürste blüht im späten Frühjahr bis Hochsommer und wächst am besten auf sandigen Böden mit nur wenig Lehm. Es mag volle Sonne und ist trockenheitstolerant, was es zu einem idealen Landschaftsgestaltungselement in trockeneren Klimazonen macht. Viele Leute mögen es, die größere Version als Baum zu erhalten, indem sie die unteren Äste beschneiden, um den Weineffekt zu verstärken. Die Zwergflaschenbürste ist ein dickerer, abgerundeter Strauch, was sie zu einer guten Heckenpflanze macht. Es lässt keine unordentlichen Blumen oder Blätter in Abfallbereiche wie eine Terrasse oder einen Pool fallen.
Dieser kleine Strauch eignet sich auch gut als Bodendecker in einer Landschaftsrabatte. Es sollte regelmäßig gegossen werden, bis die Wurzeln gut etabliert sind. Mulch um die Basis der Pflanze hilft ihr, Feuchtigkeit zu speichern, wenn das Wetter extrem trocken ist, und eine zweimal jährliche Düngung versorgt sie mit wertvollen Nährstoffen. Bei Überwässerung werden die Blätter gelb. Die Zwerg-Flaschenbürste wächst langsam, daher wird ein starker Rückschnitt der Pflanze nicht empfohlen.
Für Hausbesitzer ohne Garten oder Platz zum Pflanzen von Sträuchern oder Stauden ist die Zwergflaschenbürste eine ideale Kübelpflanze. Es wird manchmal bei Bonsai verwendet, einer japanischen Kunstform, bei der sehr kleine Bäume in Containern angebaut und ihre Zweige so trainiert werden, dass sie angenehme Formen annehmen. In Containern angebaute Pflanzen benötigen mehr Wasser als Pflanzen im Boden. Die Vermehrung erfolgt am besten durch Stecklinge aus Hartholz, um die Zwergcharakteristik zu erhalten. Die Pflanze ist anfällig für Nematoden, ist aber ansonsten im richtigen Klima recht winterhart.