Niedriglegierter Stahl ist eine Stahlsorte, der andere Materialien hinzugefügt werden, aber die anderen Materialien machen normalerweise einen kleinen Teil des gesamten Stahls aus. Stahl ist im Allgemeinen eine Legierung, die aus Kohlenstoff und Eisen besteht, aber niedriglegierter Stahl fügt oft Hartmetalle wie Nickel und Chrom hinzu. Dieser Stahl ist normalerweise hart und schwer zu schweißen, aber die Eigenschaften des Stahls können je nach Einschlüssen verändert werden. Dies wird am häufigsten verwendet, um große Rohre für die Ölindustrie herzustellen, kann aber auch für Bau- und Militärzwecke verwendet werden.
Stahl selbst ist eine sehr einfache Legierung, die eine Mischung aus Eisen und Kohlenstoff verwendet. Bei niedriglegiertem Stahl werden noch Eisen und Kohlenstoff in der Legierungsmischung verwendet, aber es können auch andere Materialien hinzugefügt werden. Die Materialien sind üblicherweise Metalle und typischerweise sehr hart oder zäh, müssen es aber nicht. In diesem Stahl werden manchmal nichtmetallische Materialien wie Silizium verwendet.
Ein Vorteil dieser Stahlsorte ist, dass Metallurgen die Eigenschaften des Stahls verändern können. Während es viele Materialien gibt, die dem Stahl eine Vielzahl neuer Eigenschaften verleihen können, können Metallurgen diesem Stahl nicht alle hinzufügen. Niedriglegierte Stähle können technisch gesehen nur 1 bis 5 Prozent eines anderen Werkstoffs zugesetzt werden. Wenn mehr hinzugefügt wird, wird es als eine andere Art von Material angesehen und kann beginnen, die wünschenswerten Elemente zu verlieren, die dem Stahl innewohnen.
Die meisten niedriglegierten Stähle sind sehr zäh und hart, was dazu beiträgt, dass er einer hohen Belastung standhält. Gleichzeitig kann dies die Verwendung zum Schweißen erschweren, da die meisten Stähle, die durch dieses Verfahren hergestellt werden, schwer zu biegen und zu bearbeiten sind. Wenn weichere oder schweißfreundlichere Materialien verwendet werden, wird dieser Nachteil gemildert, obwohl dies oft die zusätzliche Härte und Zähigkeit verringert.
Seine üblicherweise erhöhte Härte und Zähigkeit bedeutet, dass niedriglegierter Stahl am häufigsten in großen Rohrleitungssystemen der Ölindustrie verwendet wird. Je nachdem, welche Materialien in der Legierung verwendet werden, kann dieser Stahl auch für Bau, Schiffbau, Militärfahrzeuge und Druckbehälter geeignet gemacht werden. Jede Legierung weist unterschiedliche Eigenschaften auf, daher sollten diese Eigenschaften überprüft werden, bevor dieser Stahl für irgendeinen Zweck verwendet wird. Wird beispielsweise ein Stahl mit geringer Korrosionsbeständigkeit für Rohrleitungen verwendet, können die Rohre schnell verschleißen.