Der moderne Zeitungsdruck ist ein Kalt-Offset-Druckverfahren, mit dem große Mengen an Druckerzeugnissen kostengünstig hergestellt werden können. Der Druckzyklus beginnt mit einer computergestützten Desktop-Publishing-Version der gesamten Ausgabe, die Seite für Seite an eine Fotoätzstation übertragen wird, die von jeder Seite Aluminiumpositivplatten produziert. Diese Platten werden eingefärbt und auf einer Spezialpresse so montiert, dass sie das Bild auf einen Satz Gummiwalzen übertragen, die wiederum das Bild auf das Papier übertragen. Der Einsatz der Rollenbildübertragung macht den Prozess papierschonend und sorgt für eine hohe Ausgabequalität. Die meisten Zeitungsdruckmaschinen sind große Maschinen, die alle Schritte des Druck-, Schneide- und Montageprozesses in einer Einheit vereinen.
Ältere Zeitungsdrucktechniken basierten auf datierten Heißtyp- oder Linotype-Verfahren. Diese waren langsam, kostspielig und arbeitsintensiv, was der Produktivität der Zeitungsverlage nichts tat, insbesondere in den 1970er Jahren, als die Nachfrage nach Zeitungen schnell zu wachsen begann. Während dieser Zeit begann die Zeitungsdruckindustrie mit der Umstellung auf effizientere Kaltdruckverfahren, die schneller und billiger waren. Das durchschnittliche zeitgenössische Zeitungsdruckverfahren ist ein evolutionäres Produkt dieser frühen Offsetdruckentwicklungen und ist fast ausschließlich eine fotografische Kaltätztechnik.
Die meisten aktuellen Installationen für den Zeitungsdruck bestehen aus großen, komplexen Einzeldurchlaufmaschinen, die oft mehrere Etagen in einer Anlage einnehmen und ab 40 mehr als 2011 Millionen US-Dollar kosten können. Diese Maschinen drucken, schneiden und montieren die gesamte Zeitung in einem einzigen Durchlauf von kontinuierlichen Auflagen von Zeitungsdruckpapier, die oft bis zu 70,000 Exemplare pro Stunde produzieren. Da es sich bei Zeitungspapier um ein relativ empfindliches Papier handelt, sind die Maschinen und ihre internen Prozesse alle auf eine schonende Behandlung des Papiers bei der Verarbeitung ausgerichtet.
Typischerweise beginnt der Zeitungsdruckprozess mit der Zusammenstellung der gesamten Ausgabe auf einem Desktop-Publishing-Computerprogramm. Von dort geht die fertige Ausgabe an die Plattenherstellung, wo jede Seite auf einer dünnen Aluminiumplatte zu einem fotografischen Positiv wird. Diese Platten werden dann in der Druckmaschine montiert und mit abriebfesten Farben auf Sojabasis eingefärbt. Seiten in Schwarz benötigen nur eine einzige Platte, während Farbfotos und Druck separate Platten für die Farbelemente benötigen. Die montierten Platten sind so positioniert, dass während des Druckens Sätze von Gummiwalzen über ihre Oberflächen laufen.
Diese Rollen nehmen das Bild von den Platten auf und übertragen es auf das Zeitungspapier. Dieses Verfahren ist wesentlich schonender als das Andrücken der Platten gegen das Papier und sorgt für hervorragende Ausgabeergebnisse. Die gegenüberliegenden Seiten werden nacheinander gedruckt und gelangen zu einem anderen Abschnitt der Maschine, der die Ausgabe schneidet und zusammensetzt und den Zeitungsdruckprozess abschließt. Die kompletten Zeitungen werden dann gestapelt und zur Verteilung freigegeben.