Ein 12-V-Stellantrieb ist ein Teil einer Familie von Fernaktivierungsgeräten, die für den Betrieb mit einer 12-Volt-Stromversorgung ausgelegt sind. Die Versorgungsspannungen für diese Geräte sind normalerweise Gleichstrom (DC), obwohl in einigen Fällen Wechselstrom (AC) verwendet wird. In 12-Volt-Aktuatoren wird eine breite Palette von Aktuatormechanismen und Abtriebsbewegungsarten verwendet, darunter Linear- und Drehausgänge von Leit- und Kugelgewindetrieben, Getrieben und Verdrängerkolbenmechanismen. Diese Aktuatoren sind gängige Standard- und Zubehörteile in der Automobilindustrie und in Anwendungen, in denen Niederspannungsgeräte Betriebs- und Sicherheitsvorteile bieten. Trotz ihrer niedrigen Spannungen sind 12-Volt-Aktoren in der Lage, erhebliche Leistungen zu erbringen.
Ein Aktuator ist eine ferngesteuerte oder automatische Quelle der Arbeitsbewegung. Sie verrichten die Arbeit eines menschlichen Bedieners in Umgebungen, in denen Sicherheitsprobleme, Entfernungen und Platzbeschränkungen ein Eingreifen ausschließen. Es gibt eine große Vielfalt von verschiedenen Arten von Aktuatoren, die allgemein verwendet werden. Dazu gehören eine Reihe von Mechanismustypen, Ausgangsbewegungskonfigurationen und Betriebsspannungen. Einer der gebräuchlicheren Typen ist der 12-V-Niederspannungsantrieb, der für die Verwendung mit 12-Volt-Netzteilen entwickelt wurde. Obwohl diese Geräte häufiger in Situationen verwendet werden, in denen Gleichspannungen verwendet werden, können diese Geräte sowohl mit Wechsel- als auch mit Gleichstromquellen verwendet werden.
Die Mechanismen, die in Niederspannungsaktivierungsgeräten wie dem 12-V-Aktor verwendet werden, variieren erheblich. Lineare Typen umfassen Zahnstangen- und Ritzel-, Leit- und Kugelgewindetriebe oder luft- und ölbetriebene Kolbenmechanismen. Linearantriebe wie diese werden in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, darunter Tür-, Maschinenverstellungs- und Wagenheberantriebe. 12-Volt-Drehantriebe umfassen Getriebe- und hydraulisch angetriebene Mechanismen und werden normalerweise als Ventil- und Instrumentenantriebe verwendet. Die Niederspannungsversorgungswerte dieser Geräte bedeuten nicht unbedingt, dass sie ausschließlich für leichte Anwendungen bestimmt sind, da sie hohe Ausgangsleistungen, insbesondere hydraulisch angetriebene Verdrängertypen, ermöglichen.
Aufgrund ihrer Nennspannungen werden 12-V-Aktuatormodelle häufig in der Automobilindustrie verwendet. Hier werden sie als Türöffner, Motoreinstellmittel oder auch zur Steuerung großer Baggerfunktionen eingesetzt. Anwendungen, die von Niederspannungs-/Niederstromgeräten profitieren oder die Verwendung gesetzlich erfordern, verfügen auch oft über verschiedene 12-V-Aktuatormodelle. Zu diesen Anwendungen gehören Stellantriebe für Wohntore, Schifffahrt und gefährliche Umgebungen. Die Luftfahrtindustrie ist ein weiterer Bereich, in dem der 12-V-Aktuator regelmäßig als System- und angetriebene Ruderaktuatoren verwendet wird.