Vertikale Marktsoftware ist eine Art von Programm, das auf ein bestimmtes Publikum und nicht auf den allgemeinen Verbraucher ausgerichtet ist. Jedes Programm ist für einen bestimmten Markt hochspezialisiert, daher muss die Software den Bedürfnissen des Benutzers entsprechen. Vertikale Marktsoftware muss auch nützliche Funktionen für den Benutzer enthalten und für das Betriebssystem (OS) des Benutzers verfügbar sein. Software für den vertikalen Markt steht im Gegensatz zu Software für den horizontalen Markt, die für eine Vielzahl von Benutzern entwickelt wurde. Die Entwicklung vertikaler Software wird als riskant angesehen, da wahrscheinlich nur begrenzte Mengen gekauft werden und das Unternehmen, das die Software herstellt, seine Kosten möglicherweise nicht amortisiert.
Jede Art von vertikaler Marktsoftware ist anders und für eine bestimmte Art von Benutzer oder Unternehmen bestimmt. Beispielsweise ist ein Textverarbeitungsprogramm keine vertikale Software, sondern ein Drehbuchschreibprogramm ist für einen vertikalen Markt gedacht, da nur bestimmte Benutzer diese Software kaufen. Dies bedeutet, dass die vertikale Software speziell für die Branche oder die Bedürfnisse des Benutzers erstellt werden muss. Jedes Programm ist für bestimmte Zwecke hochspezialisiert, sodass der Benutzer wahrscheinlich keine vertikale Software für eine andere Branche oder sogar eine andere Facette seiner speziellen Branche haben möchte.
Während Software für vertikale Märkte Funktionen enthält, die nur für einen bestimmten Markt bestimmt sind, bietet jede Art von vertikaler Software leicht unterschiedliche Funktionen. Bei Banking-Software könnten sich einige Programme auf Kredite konzentrieren, während andere sich mehr auf andere Aspekte des Bankings konzentrieren. Die meiste branchenbasierte Software ist ein vertikaler Markt, aber jede Branche hat unterschiedliche Facetten, die angesprochen werden müssen. Die Auswahl einer vertikalen Software, die spezielle Funktionen für den spezifischen Markt und die Bedürfnisse des Benutzers enthält, ist ein wesentlicher Faktor bei der Auswahl der besten Software.
Software für den vertikalen Markt wird in begrenzten Mengen hergestellt, da sie eher spezielle Bedürfnisse als breite Bedürfnisse befriedigt. Daher kann es schwierig sein, vertikale Software für ein bestimmtes Betriebssystem zu bekommen. Wenn die Software nicht für das Betriebssystem des Computers entwickelt wurde, kann der Benutzer dies umgehen, indem er Software für virtuelle Maschinen kauft oder herunterlädt. Diese Programme emulieren verschiedene Betriebssystemplattformen, sodass der Benutzer vertikale Software installieren und verwenden kann. Software für virtuelle Maschinen ist relativ günstig und kann kostenlos heruntergeladen werden, sodass sie die Gesamtkosten der vertikalen Software nicht wesentlich erhöht.
Der Gegensatz zu vertikaler Marktsoftware ist horizontale Marktsoftware. Während ein vertikaler Markt nur für bestimmte Branchenaspekte oder spezialisierte Anwender gedacht ist, ist horizontale Marktsoftware für jeden gemacht. Horizontale Märkte umfassen tendenziell mehr allgemeine Funktionen, und mehr Unternehmen produzieren Software für horizontale Märkte. Die Funktionen sind jedoch für jeden geeignet, sodass Benutzer mit bestimmten Anforderungen möglicherweise nur einige der Funktionen nützlich finden.