Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagenkanäle (HLK) sind große Rohre oder Rohre, die durch die gesamte Infrastruktur eines Hauses oder Gebäudes verlaufen. Diese Kanäle sind mit einem Hauptheiz- oder -kühlgerät verbunden und führen die Luft durch das Gebäude. Um einen ordnungsgemäßen Luftstrom aufrechtzuerhalten, der es ermöglicht, alle Bereiche eines Gebäudes gleichermaßen zu heizen oder zu kühlen, muss die Größe dieser Kanäle auf eine von wenigen sehr spezifischen Arten bestimmt werden. Zu diesen Methoden gehören die manuelle J-Methode, eine Methode, bei der die gewünschte Temperatur eines Raums bekannt ist, und eine Methode, bei der ein Dukulator verwendet wird, um Berechnungen durchzuführen.
Der vorhandene Grundriss eines Hauses oder Gebäudes spielt eine große Rolle bei der richtigen Dimensionierung von HLK-Kanälen. Die Größe jedes Raums, der einen Kanal benötigt, muss berücksichtigt werden, ebenso wie die Art und Weise, wie die Kanäle in den Wänden installiert werden müssen. Es wird immer empfohlen, so kurze Kanäle wie möglich zu installieren, aber die Baukonstruktion lässt dies nicht immer zu. Um die Kanalgrößen – die physikalische Kapazität der Einheit – zu ermitteln, muss berücksichtigt werden, wie lange dem Kanal Konstruktionsbeschränkungen auferlegt werden müssen.
Die erste Methode zur Dimensionierung von HLK-Kanälen ist das sogenannte Handbuch J. Diese Methode, die normalerweise von einem professionellen Auftragnehmer durchgeführt wird, beinhaltet die Verwendung eines Computerprogramms und der technischen Spezifikationen des betreffenden Heiz- oder Kühlgeräts, um den richtigen HLK-Kanal zu bestimmen Anforderungen an die Dimensionierung eines Gebäudes. Diese Software ist technisch so genau wie möglich konzipiert und berücksichtigt Dinge wie den vorhandenen Luftstrom, die Lastgröße des Heiz- oder Kühlgeräts und die Gesamtauslegungstemperatur des jeweiligen Ortes. Die Manual-J-Methode wurde von den Air Conditioner Contractors of America (ACCA) entwickelt.
Die zweite Methode zur Dimensionierung von HLK-Kanälen wird eher von Hausbesitzern verwendet, die versuchen, die Dimensionierung selbst vorzunehmen. Es beinhaltet das Finden von Informationen wie der idealen Temperatur in jedem Raum, der Kubikfuß pro Minute jedes Raums und der durchschnittlichen britischen Wärmeeinheiten (Btus) des HLK-Systems, um die richtige HLK-Kanalgröße zu bestimmen. Auch die Gestaltung der Kanäle spielt eine Rolle bei der Festlegung ihrer Größe.
Ein drittes Verfahren zur Dimensionierung von HLK-Kanälen beinhaltet die Verwendung eines Geräts, das als Dukulator bezeichnet wird. Dies ist ein Gerät, das es dem Benutzer ermöglicht, bestimmte Berechnungen zu den Bereichen einzugeben, in denen HLK-Kanäle installiert werden, wie z. B. Luftvolumen und Luftgeschwindigkeit, und verwendet diese Informationen, um die richtigen Zu- und Rücklaufkanalgrößen auszugeben. Anweisungen zur Durchführung dieser Berechnungen in einem Raum werden häufig mit dem Dukulatorgerät geliefert.