Magnetischer Streufluss bezieht sich typischerweise auf ein Verfahren zum Testen von Strukturen aus Stahl auf Metallverlust durch Korrosion. Bei dieser Art von Prüfverfahren wird die Struktur magnetisiert und ein Detektor wird verwendet, um Bereiche zu erkennen, in denen das Magnetfeld „austritt“. Diese Leckage kann auf Bereiche hinweisen, in denen Lochfraß oder Korrosion vorhanden sind. Das Leckfeld wird grafisch aufgezeichnet, um eventuelle Schadstellen der Stahlkonstruktion zu identifizieren.
Die Prüfung von Stahlrohrleitungen mit einem magnetischen Streuflusswerkzeug wird normalerweise durchgeführt, indem das Gerät im Rohr platziert wird. Das Werkzeug darf sich dann zusammen mit dem flüssigen oder gasförmigen Produkt, das das Rohr gerade transportiert, in der Pipeline bewegen. Während sich das Gerät entlang der Pipeline bewegt, sammelt fortschrittliche Elektronik an Bord Echtzeitdaten, um festgestellte Schäden genau zu erkennen. Durch die Aufzeichnung der Ergebnisse können die Techniker die genaue Art des festgestellten Schadens und dessen Lage bestimmen, falls Reparaturarbeiten erforderlich sind.
Ein typisches Magnetfluss-Leckage-Testgerät besteht aus zwei Körpern, die allgemein als Magnetisierer und Elektronikdose bezeichnet werden. Der Magnetisierungskörper enthält starke Magnete und Bürsten sowie Sensoren, die zur Erkennung von Leckagen verwendet werden. Während das Gerät entlang der Stahlkonstruktion fährt, bilden Magnete und Bürsten mit dem Stahl eine Art Magnetkreis, während die Sensoren diesen Kreis auf mögliche Unterbrechungen überwachen. Irgendeine Art von Korrosion oder Beschädigung der Stahlkonstruktion führt normalerweise zu Unterbrechungen des Stromkreises.
Der Elektronikbehälter des Testgeräts enthält typischerweise mehrere verschiedene Ausrüstungsteile, die verwendet werden, um die genaue Position des Magnetisierungskörpers genau zu bestimmen. An der Rückseite dieses Geräts befinden sich ein Tachometer und ein Kilometerzähler, mit denen sowohl die Geschwindigkeit des Magnetisierers als auch die zurückgelegte Strecke gemessen werden. Oft wird auch ein GPS-Ortungsgerät (Global Positioning System) verwendet, um das Gerät weiter zu lokalisieren.
Die magnetische Streuflussprüfung wird manchmal mit einem hochauflösenden Gerät durchgeführt, das eine größere Anzahl von Sensoren enthält als die Standardversion. Tests mit hoher Auflösung liefern in der Regel detailliertere und zuverlässigere Informationen. Die überlegenen Informationen, die aus dieser Form der Prüfung gewonnen werden, verhindern oft unnötiges Graben von Stahlrohrleitungen und das Entleeren von Stahltanks für weitere Inspektionen.