Ein Überdruckventil ist ein Gerät zum Ablassen von Überdruck in einer Pneumatik- oder Dampfleitung. Typischerweise mit einstellbaren Zugfedern konstruiert, hat das Entlastungsventil eine Platte oder ein Ventil, das sich öffnet, wenn der Druck einen vorbestimmten Punkt erreicht. Aufgrund des Geräusches, das der entweichende Druck beim Aufschieben des Überdruckventils erzeugt, wird es oft als Abblase- oder Abblaseventil bezeichnet. Das typische Überdruckventil ist sowohl einstellbar als auch umbaubar, damit das Ventil in einer Vielzahl von Fertigungsverfahren eingesetzt werden kann. Während sich das gemeinsame Überdruckventil nach dem Ablassen von Überdruck selbst zurücksetzt, wodurch das System funktionsfähig bleibt, müssen einige Notablassventile nach dem Öffnen manuell zurückgesetzt werden.
Bei Maschinen wie Luftkompressoren kann ein zu hoher Luftdruck im Vorratstank zu gefährlichen Explosionen und Verletzungen oder zum Tod von in der Nähe befindlichen Bedienern führen. Während der typische Luftkompressor mit einem druckempfindlichen Sicherheitsschalter ausgestattet ist, der den Kompressor ein- und ausschalten soll, wenn sich der Luftdruck aufbaut, kann er gelegentlich ausfallen. In diesem Fall könnte der Kompressor möglicherweise genügend Luftdruck aufbauen, um den Tank zum Bersten zu bringen. Durch die Installation eines Überdruckventils im Tank des Kompressors kann das Ventil öffnen und überschüssigen Druck ablassen, bevor der Tank versagt und möglicherweise Personen und Sachwerte verletzt werden.
Viele pneumatische Pressen und andere Arten von Fertigungsmaschinen sind auf ein Überdruckventil angewiesen, um Überdruck abzulassen, während die Maschine ihre übliche Aufgabe erfüllt. Wenn eine pneumatische Presse betrieben wird, ist nach jedem Presszyklus ein lautes Luftrauschen aus der Presse zu hören. Dies ist das Geräusch des Abblaseventils, das den hohen Luftdruck freisetzt, der für die Presse zur Erfüllung ihrer Aufgabe erforderlich ist. Die Presse gewinnt den hohen Druck zurück, der für den Betrieb erforderlich ist, während die Presse von den Maschinenbedienern beladen wird. Sobald die Presse beladen und bereit ist, durchläuft die Presse eine weitere Presssequenz, entlüftet erneut den Luftdruck und kehrt in die Ausgangsposition zurück.
Bei dampfbetriebenen Maschinen ist der Vorgang ähnlich. Ein Überdruckventil entlüftet den aufgebauten Dampf aus den Leitungen oder der Maschine nach jedem Arbeitszyklus und verhindert eine Überdruckbeaufschlagung der Komponenten innerhalb der Maschine. Das Geräusch des austretenden Dampfes ist oft sehr laut und scharf, wenn sich das Ventil mit hoher Geschwindigkeit öffnet und schließt, so dass der Dampfdruck sofort ohne allmählichen Druckverlust entweichen kann. Das Schließen des Ventils erfolgt ebenso abrupt und oft lauter als ein sich öffnendes Ventil, da der durch das Überdruckventil entweichende Druck fast augenblicklich abgebaut wird.