Schlammgewicht ist ein quantitativer Begriff, der verwendet wird, um die Dichte von Bohrspülungen auszudrücken, die beim Abteufen von Bohrlöchern verwendet werden, insbesondere in der Erdölexplorations- und -gewinnungsindustrie. Das Schlammgewicht einer Bohrspülung wird im Allgemeinen in Pfund pro Gallone (ppg) ausgedrückt, obwohl mehrere andere Maßeinheiten verwendet werden, einschließlich Kilogramm pro Kubikmeter (kg/m3). Bohrflüssigkeiten werden verwendet, um Bohrmeißel zu kühlen, Bohrklein aus dem Bohrloch zu entfernen und um den Zusammenbruch der Verrohrung zu verhindern. Zur Bestimmung des Schlammgewichts wird im Allgemeinen eine Schlammwaage verwendet, die aus einer nivellierten Rutschwaage besteht.
In Anbetracht der rauen Umgebung, die im Allgemeinen das Bohren von Bohrlöchern umgibt, ist der Prozess kompliziert und heikel. Bohrer arbeiten in großen Tiefen und sind ebenso wie die anderen am Prozess beteiligten Komponenten extremen Bedingungen ausgesetzt. Eines der Elemente, die verwendet werden, um die auf diese Komponenten ausgeübte Belastung zu verringern, ist die Bohrflüssigkeit, in der der Bohrmeißel arbeitet. Diese Schlämme, wie sie allgemein bekannt sind, kühlen den Meißel und helfen beim Entfernen von Bohrklein. Sie suspendieren auch das Bohrklein während der Bohrpausen und kontrollieren den hydrostatischen Druck innerhalb des Bohrlochs.
Als Bohrschlämme werden verschiedene Medien verwendet, darunter Wasser, Öl und Flüssigkeiten auf Gasbasis. Die Art des Bohrschlamms, der an einer bestimmten Bohrstelle verwendet wird, wird sorgfältig formuliert, um den spezifischen Umgebungsbedingungen mit verschiedenen Bohrlöchern gerecht zu werden, wobei selten die gleiche Schlammmischung verwendet wird. Eine der wichtigsten Variablen bei der Formulierung von Bohrspülungsmischungen ist das Schlammgewicht oder die Dichte der Flüssigkeit. Falsche Schlammgewichtswerte können mehrere ernsthafte Probleme verursachen, wie z. B. Zirkulationsverluste. Die Dichte dieser Flüssigkeiten wird durch die Zugabe von Schwerspat oder seltener Halit und Calciumcarbonat gesteuert.
Zur Berechnung des Spülungsgewichts von Bohrspülungen wird eine speziell entwickelte Schiebewaage, die sogenannte Schlammwaage, verwendet. Dieses Instrument besteht aus einem Schwebebalken, der mit einem Nivelliersystem ausgestattet ist. An dem einen Ende des Balkens ist ein abgedichteter Behälter angebracht, in den die Bohrspülungsprobe eingebracht wird. Der Schieber wird dann entlang der Stange bewegt, um die Flüssigkeitsdichte zu bestimmen.
Schlammgewichtswerte werden normalerweise in Pfund pro Gallone oder ppg ausgedrückt. Es werden jedoch andere Einheiten verwendet, die Kilogramm pro Kubikmeter (kg/m3) und Gramm pro Kubikzentimeter (g/cm3) umfassen. Die Wäge- und Testverfahren zur Messung der Schlammgewichtswerte sind in einer Reihe von weltweit anerkannten Standards festgelegt, die vom American Petroleum Institute veröffentlicht wurden.