Eine Propellerpumpe ist ein Laufrad mit hohem Durchfluss und geringem Hub, das einen linearen Strömungsweg aufweist. Die Propellerpumpe kann in vertikaler, horizontaler oder abgewinkelter Ausrichtung installiert werden und hat typischerweise ihren Motor über dem Wasserspiegel, während sich das Laufrad unter Wasser befindet. Diese Pumpen funktionieren, indem sie Wasser über ein Außengehäuse und aus einem Auslass über einen Propellerlaufradkopf ansaugen. Propellerpumpen werden in Wasseraufbereitungsanlagen, Chemieanlagen oder in landwirtschaftlichen Anwendungen eingesetzt, bei denen keine hohen Förderhöhen erforderlich sind. Im Vergleich zu anderen gängigen Pumpenkonstruktionen bieten sie mehrere Vorteile wie große Durchflusskapazitäten, die Fähigkeit, suspendierten Sand zu pumpen, und einen grundierungsfreien Betrieb.
Propellerpumpen haben ein konventionelles Drehrad-Design und werden in Anwendungen mit großen Durchflussmengen und moderaten Förderhöhenanforderungen eingesetzt. In diesen Fällen bezieht sich die Förderhöhe auf die Gesamthöhe, bis zu der die Pumpe das Wasser bewegen kann. Diese können je nach Anwendungsfall vertikal, horizontal oder abgewinkelt sein. Vertikal- und Winkelpropellerpumpen verfügen typischerweise über einen Antriebsmotor, der sich über dem Wasser an der Oberseite eines rohrförmigen Gehäuses befindet. Die Pumpenantriebswelle wird über Stützlager in einem abgedichteten Innenrohr zum Laufradkopf am Gehäuseboden geführt.
Der Laufradkopf ist mit Propellerflügeln ausgestattet und kann aus einer oder mehreren Stufen bestehen. Der Saugkopfbereich des Gehäuses, in dem die Laufräder untergebracht sind, ist normalerweise mit einem Siebaufsatz ausgestattet, der das Eindringen großer Fremdkörper verhindert. Wenn die Pumpe läuft, saugt das rotierende Laufrad Wasser durch das Gehäuse und durch ein abgewinkeltes Auslassrohr. Der deutlichste Unterschied zwischen Propeller- und anderen Impellerpumpentypen ist die Tatsache, dass das Wasser geradlinig und nicht kreisförmig im Pumpengehäuse nach oben bewegt wird.
Horizontale Propellerpumpeninstallationen verfügen normalerweise über eingetauchte, wasserdichte Motoren, die direkt hinter dem Laufradkopf montiert sind. Diese Modelle werden typischerweise dort eingesetzt, wo die Pumpe verwendet wird, um Wasser durch eine Behälterwand oder einen Schott zu saugen. Freischwimmende Propellerpumpen sind mobile Einheiten, die auf einem speziell angefertigten Ponton montiert sind und bei Bedarf um das Gewässer bewegt werden können. Schrägpumpen werden oft an Reservoirs mit steil geneigten Wänden installiert.
Die Propellerpumpe ist im Allgemeinen eine flache Pumpe mit Anwendungstiefen, die selten 100 Meter (30 Fuß) überschreiten, mit typischen Schachttiefen im Bereich von 10 bis 30 Fuß (3 bis 9 Meter). Diese Pumpentypen bieten den Vorteil hoher Durchflussraten mit größeren Exemplaren, die mehr als 50,000 Gallonen (190,000 Liter) pro Minute bewegen können. Sie weisen keine hohen Kopfwerte auf; der Durchschnitt liegt zwischen 20 und 40 Metern. Die Propellerpumpe hat gegenüber anderen Pumpentypen auch einige entscheidende Vorteile, darunter hohe Durchflussmengen, die Fähigkeit, suspendierten Schlamm zu pumpen, und eine breite Palette möglicher Antriebsoptionen. Die Tatsache, dass der Laufradkopf immer eingetaucht ist, bedeutet auch, dass die Pumpen vor dem Einsatz nie vorgefüllt werden müssen.