Kostbar bedeutet teuer, wichtig, wertvoll oder unersetzlich, und Fracht sind die Gegenstände, die in verschiedenen Containern wie Schiffen, Lastwagen und Autos transportiert werden. Zusammengenommen bedeutet das Idiom kostbare Fracht sehr teure Dinge, die getragen oder bewegt werden und bezieht sich normalerweise speziell auf Kinder. Das auf vielen Autos angebrachte Schild „Baby an Bord“ ist eine andere Art zu sagen, dass das Auto kostbare Fracht transportiert.
Der Begriff wurde für viele andere Dinge verwendet, die nichts mit Säuglingen oder Kindern zu tun haben. Es gibt sogar eine Episode von Star Trek: Enterprise aus dem Jahr 2002 mit dem Titel Precious Cargo, die damit zu tun hat, dass die Enterprise eine ungezogene, aber schöne Frau transportiert, gespielt von der berühmten Schauspielerin und Fernsehmoderatorin Padma Lakshmi. Es gibt eine Reihe von Verweisen auf das Idiom, die älter sind, und die kostbare Fracht kann auf verschiedene Weise definiert werden. Alles, was von Wert ist, kann unter diese Beschreibung fallen.
Wenn Frauen schwanger sind, bezeichnen sie sich manchmal auch als Träger wertvoller Fracht. Schwanger zu sein bedeutet, bis zur Geburt als Behälter und Transporter für einen Fötus zu fungieren. Es wird in diesem Sinne eher scherzhaft verwendet, und manche Frauen sind möglicherweise sensibel für den Vergleich mit großen Tragemechanismen wie einem Frachtschiff. Der Begriff in diesem Sinne wird jedoch ziemlich häufig verwendet, wie die Anzahl der Umstandsgeschäfte zeigt, die den Namen Precious Cargo tragen und sich dem Verkauf von Kleidung verschrieben haben.
Es gibt auch viele Geschäfte, die Artikel für Kinder und Babys mit diesem Namen verkaufen. Sie können sich auf Dinge spezialisieren, die Kinder tragen und halten, wie Kinderwagen, Autositze und dergleichen. Es scheint, dass kostbare Fracht eine ziemlich lockere Definition hat, die für eine Reihe von Anwendungen angepasst werden kann, von denen die meisten mit Kindern zu tun haben.
Die Leute fragen sich vielleicht, warum Eltern mit „Baby an Bord“-Schildern offen signalisieren wollen, dass sie Kinder in ihrem Auto haben. Wahrscheinlich finden einige Eltern diese Schilder wichtig und hoffen, dass andere Fahrer, die sie sehen, vorsichtiger um sie herumfahren. Es ist eine Erinnerung an andere Fahrer, dass sich in der Nähe ein Kind in einem Auto befindet, und eine Aufforderung an die Fahrer, die kostbare Fracht auf der Straße in Sicherheit zu bringen. Ob ein solches Zeichen funktioniert, ist schwer zu sagen, da Autotodesfälle immer noch eine der Hauptursachen für Säuglings- und Kindersterblichkeit sind.