„Tot im Wasser“ zu sein bedeutet im Allgemeinen, dass das betreffende Thema oder die betreffende Situation definitiv stillsteht, ohne Hoffnung auf spürbare Fortschritte oder positive Auswirkungen. Diese Redewendung erinnert an ein Boot, das im offenen Wasser ohne windbetriebene Segel oder einen funktionierenden Motor zum Stillstand gekommen ist; Das Schiff benötigt einige Arten von Reparaturen oder Ersatzteilen, bevor es richtig funktionieren und sich wieder in Bewegung setzen kann. Dieses englische Sprichwort stammt ungefähr aus der Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts und kann verwendet werden, um eine Vielzahl von unglücklichen Situationen, Ideen oder Plänen zu beschreiben. Menschen, die diesen Spruch verwenden, um solche Umstände zu beurteilen, versuchen oft, entweder Lösungen zu formulieren oder eine völlig neue Vorgehensweise für eine „Tot im Wasser“-Situation zu finden.
Auffällige finanzielle Schwierigkeiten innerhalb eines Unternehmens oder einer Organisation können manchmal dazu führen, dass das Managementteam feststellt, dass das aktuelle Budget und die aktuellen Betriebsabläufe „tot im Wasser“ sind, was normalerweise dazu führt, dass entweder der Gewinn erhöht oder die Kosten gesenkt werden müssen. Manchmal können auch regionale oder nationale Wirtschaftsstrukturen größeren Maßstabs inmitten anhaltender Probleme wie hoher Arbeitslosigkeit und unausgeglichener Angebots- und Nachfrageraten für „im Wasser tot“ erklärt werden. Diese Art von Fällen erfordert oft eine gründliche Neubewertung der wirtschaftlichen Prioritäten durch die Staats- und Regierungschefs.
Ein weiteres Beispiel für das Idiom „tot im Wasser“ kann einem ins Stocken geratenen und unveränderlichen Plan zugeschrieben werden, der keine günstigen Ergebnisse hervorbringt. Geschäftsprojekte, die mit unzureichenden Informationen, unzureichendem Ressourcenmaterial und schlechter Führung beginnen, werden oft innerhalb relativ kurzer Zeit „tot im Wasser“ sein. Ein Marketingplan ohne ausreichend eingehende demografische Forschung kann ein Beispiel für diese Art von Projekt sein. Die gleiche Situation kann auch für andere Arten von alltäglichen Aktivitäten gelten, wie beispielsweise Reisepläne ohne ausreichende frühzeitige Vorbereitung.
Wenn Sie nicht gut genug im Voraus planen, kann dies oft dazu führen, dass eine Vorgehensweise zum Stillstand kommt. Auch das Fehlen von Notfall- oder Backup-Plänen kann zu dieser Situation beitragen und sie in vielen Fällen sogar verlängern. Wenn ein Plan oder eine Reihe von Umständen „im Wasser tot“ wird, ohne dass auch nur eine kleine Chance auf eine Verbesserung besteht, besteht die bestmögliche Vorgehensweise oft darin, wenn möglich ganz von vorne zu beginnen und die Fehler zu bewerten, die gemacht wurden, um das einzige Element zu retten möglich: eine wertvolle Lernerfahrung.