Es gibt eine Reihe von Unterschieden zwischen Neoklassizismus und Romantik, aber die größten konzentrieren sich auf Stil, thematische Ausrichtung und den Einfluss von Emotionen. Der Zeitpunkt, zu dem jeder Satz am beliebtesten war, ist auch etwas anders, da neoklassische Ideen normalerweise vor dem Aufstieg der Romantiker auftauchten. Der Neoklassizismus – ein Produkt des 18. Jahrhunderts – gilt allgemein als eine Hommage an die Vergangenheit. Einzelpersonen in dieser Zeit schätzten die Kultur und die kreativen Werke, die von geschichtsträchtigen Zivilisationen wie denen des antiken Griechenlands und Roms hervorgebracht wurden. Die Romantik hingegen entstand im 18. Jahrhundert als Antwort und Alternative zum Klassizismus und rückte dadurch verstärkt die Wertschätzung des Exotischen und Andersartigen in den Mittelpunkt. Die beiden Stile überschneiden sich manchmal, und nicht alle Schriftsteller und Denker halten sich an alle Merkmale eines der beiden Genres; In den meisten Fällen sind die Unterschiede zwischen den beiden in der Theorie stärker als in der Praxis.
Philosophische Anwendungen
Die Leute sprechen normalerweise über Neoklassizismus und Romantik, wenn sie sich auf Schriftsteller und Denker beziehen, und im Allgemeinen werden sie als Stile der Philosophie und Rhetorik angesehen. Gelehrte klassifizieren sowohl Werke als auch Ideen in diese Kategorien, und zwar zunächst nach ihrem zeitlichen Ablauf und ihrer Chronologie, aber auch und vielleicht noch wichtiger nach den darin enthaltenen Ideen und den von ihnen diskutierten Themen. Der wahre Unterschied zwischen diesen beiden Philosophien liegt im Unterschied zwischen Vernunft und Emotion, zwischen Tradition und Innovation sowie zwischen Individuum und Gesellschaft. Es gibt normalerweise kein Rezept oder strenge Anforderungen, um in eine der beiden Kategorien zu fallen, und in den meisten Fällen wird eine Klassifizierung hauptsächlich nach dem Gesamtgefühl der Arbeit vorgenommen.
Stilunterschiede
Das Thema und der literarische Stil sind einer der offensichtlichsten Orte, an denen Werke aus der neoklassischen und der romantischen Zeit auseinanderlaufen. Neoklassische Werke halten sich in der Regel an vergangene Vorlagen für die Struktur. Romantiker waren jedoch in ihren literarischen Ansätzen experimenteller. Zum Beispiel schrieben sie Gedichte eher in ungereimten leeren Versen als in der typischen gereimten Couplet-Struktur, die für viele neoklassische Gedichte charakteristisch ist. Die romantische Literatur verwendete in vielen Werken auch fantastische mythische oder naturbezogene Bilder, wie zum Beispiel Samuel Taylor Coleridges Gedicht „The Rime of the Ancient Mariner“, während neoklassische Autoren und Dichter wie John Dryden oft historische Perioden oder Themen mit moralischen Lehren betonten.
Thematischer Fokus
Realismus oder ein Fokus darauf, wie die Dinge wirklich sind, steht oft im Widerspruch zu Idealismus oder einer Fixierung darauf, wie die Dinge sein könnten, und wie diese Spannung eingefangen und vermittelt wird, ist ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen den Stilen. Charaktere in neoklassischen Werken sind in der Regel gemäßigt und nicht kontrovers, und die Handlungen neigen dazu, sich stark an traditionelle Themen zu halten. Romantische Werke hingegen idealisieren den Menschen häufiger etwas, indem sie die menschliche Unschuld und die Idee eines sogenannten „edlen Wilden“ fördern, der von modernen Übeln ungehindert ist. Nonkonformisten und wurden auch in der romantischen Literatur gefeiert.
Diese Ansätze verdeutlichen auch die divergierende Betonung der Gesellschaft und des Individuums in Neoklassizismus und Romantik. Die menschliche Vorstellungskraft und einzigartige persönliche Ansichten wurden zu Eckpfeilern geschriebener Texte in der romantischen Literatur, insbesondere in der Poesie der Romantik, die durch William Wordsworth, Lord Byron und andere berühmt wurde. Die Vorstellungskraft wird in der neoklassischen Literatur jedoch tendenziell etwas zurückgenommen. Schriftsteller verwendeten häufiger etablierte literarische Formen – wie die Essays und Satiren von Autoren wie Alexander Pope –, um tatsächliche Ereignisse und Personen zu analysieren.
Einfluss von Emotionen
Ein weiterer Bereich, in dem sich die beiden Stile unterscheiden, ist der Fokus des letzteren auf Emotion und Sentiment anstatt auf Vernunft. Infolgedessen wurden bei Wortwahl und Sprache oft eher metaphorische und beschreibende Mittel verwendet, die beim Leser verschiedene Bilder und Assoziationen hervorriefen. Darüber hinaus werden Geschichten oft mit mehr Dramatik eingeflößt und die Charaktere wurden humanisierter, um die Empathie des Publikums zu wecken. Neoklassische Charaktere und Handlungen sind in der Regel konservativer und neigen auch dazu, den Anstand und die kulturellen Normen der Zeit treuer zu befolgen.