Zwei verschiedene Gesetze in den Vereinigten Staaten sind unter dem Namen „Motor Carrier Act“ bekannt, einer von 1935 und einer von 1980. Dieser Artikel konzentriert sich auf den Motor Carrier Act von 1980, der als Teil eines Deregulierungsprogramms für den Transport verabschiedet wurde Industrie. Dieses Gesetz hatte zur Folge, dass die staatliche Aufsicht über die Lkw-Industrie in den Vereinigten Staaten verringert wurde. Befürworter des Kraftfahrtgesetzes argumentierten, dass es den Wettbewerb erhöhen und die mit den LKW-Kosten verbundenen inflationären Preise senken würde.
Die Deregulierung des Transportwesens in den Vereinigten Staaten begann Ende der 1970er Jahre mit der Eisenbahn. Der Motor Carrier Act von 1980 sollte wahrgenommene Probleme mit der staatlichen Regulierung angehen. Lkw-Fahrer und Branchenvertreter waren besorgt über behördliche Eingriffe in den Lkw-Betrieb, die es schwieriger machen, zum Beispiel Preise festzulegen. Oftmals wurden steigende Kosten im Zusammenhang mit dem Lkw-Transport weitergereicht, weil Lkw-Unternehmen aufgrund regulatorischer Beschränkungen die Preise nicht direkt erhöhen konnten.
Nach dem Motor Carrier Act wurden die Aktivitäten der Interstate Commerce Commission eingeschränkt, was es Speditionen ermöglichte, ihre eigenen Preise festzulegen und die regulatorischen Verfahren für den Erhalt von LKW-Lizenzen zu ändern. Die Gesetzgebung verlangte immer noch eine Grundhaftpflichtversicherung und andere Maßnahmen, deregulierte jedoch den Lkw-Transport in den Vereinigten Staaten erheblich.
Tatsächlich hat der Wettbewerb im Zuge des Kraftfahrtgesetzes zugenommen. Die Zahl der Speditionen in den Vereinigten Staaten stieg radikal an, und es gab einen besonders großen Anstieg bei den billigen, nicht gewerkschaftlich organisierten Speditionen. Für Lkw-Fahrer war es dadurch schwieriger, Gewerkschaftsarbeit zu finden, was Lkw-Fahrern eine schwächere Position bei der Aushandlung von Einzelheiten ihres Arbeitsumfelds und ihrer Löhne einbrachte. Auch die Preisgestaltung für Lkw-Transporte wurde viel flexibler, da die Preise als Reaktion auf sich ändernde Marktbedingungen natürlicher schwankten. Die Deregulierung trug auch zu einem Wachstum des Versandhandels und später des Internethandels bei, indem sie den Versand schnell und erschwinglich machte.
Seit der Verabschiedung des Kraftfahrtgesetzes wurden andere Gesetze zum Lkw-Transport erlassen, um Fragen wie die Sicherheit des Lkw-Transports, die Art der Güter, die Speditionen transportieren können, sowie Steuern und Zölle auf per Lkw transportierte Güter zu behandeln.
Das frühere Motor Carrier Act von 1935 war im Wesentlichen das Gegenteil. Es verschärfte die Regulierung der Transportindustrie, klassifizierte Buslinien und Fluggesellschaften wie Versorgungsunternehmen und erforderte eine strenge staatliche Aufsicht. Dies geschah aus Sicherheitsgründen, aber auch aus anderen Gründen. Der allgemeine Trend zur Regulierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts und zur Deregulierung als Reaktion auf politischen Druck im späteren Verlauf lässt sich in einer Reihe anderer Branchen in den Vereinigten Staaten beobachten.