Ein Treueid wird von einer Person auf ein Land, einen Monarchen oder einen religiösen Orden abgegeben. Der Einzelne schwört im Rahmen des Eids eine Treue- und Loyalitätspflicht. Ein Beamter, der ein Amt annimmt, kann einen solchen Eid leisten. Eingebürgerte Staatsbürger können einen solchen Eid auch bei der Annahme ihrer neuen Staatsbürgerschaft leisten.
Jeder Treueeid kann verschiedene Versprechen enthalten, die von der Person, die den Eid leistet, abgegeben werden. In einer Republik wird der Eid auf die Gesetze der Republik geleistet. In einer Monarchie wird der Eid entweder dem jeweiligen Monarchen oder dem Land selbst verliehen. Ein Treueid kann erforderlich sein, bevor eine Person ein Amt übernehmen oder eine im Rahmen eines größeren Verfahrens gewährte Leistung erhalten kann. Bestimmte Orden können im Rahmen des Prozesses, in dem ein neu geweihtes Mitglied ein Amt oder ein höheres Amt innerhalb des Ordens erwirbt, einen Eid auf den Orden verlangen.
Ein von einem Amtsträger, der ein neues Amt annimmt, geleisteter Treueeid beinhaltet das Versprechen, die Gesetze der leitenden Körperschaft, die der Amtsträger vertreten wird, einzuhalten. Dieser Treueeid kann eine Bundesregierung, eine Provinz- oder Landesregierung oder eine Kommunalregierung unterstützen. Andere Versprechen, die in einem solchen Eid gemacht werden, konzentrieren sich in erster Linie auf die Rolle des Amtes und nicht auf die Position als Bürger oder Untertan. Bestimmte Eide sind in den spezifischen Gesetzen enthalten, denen der Treueeid geleistet wird, wie beispielsweise die Verfassung einer Republik.
Einbürgernde Bürger müssen in der Regel bestimmte Versprechen in ihrem Treueeid abgeben. In bestimmten Ländern müssen sich einbürgernde Bürger auf alle früheren Loyalitäten zu anderen Monarchen oder Ländern verzichten. Einbürgernde Bürger müssen versprechen, die Gesetze des Landes zu unterstützen, in dem sie Staatsbürger werden. In einigen Ländern müssen sich einbürgernde Bürger auch verpflichten, dem Land entweder in den Streitkräften oder in einer anderen Art von Dienst zu dienen.
Historisch gesehen wurden Eide eher dem Monarchen oder Souverän eines bestimmten Landes als dem Land selbst zugesagt. Im Laufe der Zeit haben viele Länder den Eid so geändert, dass er dem Land selbst gegeben wird. In einer Republik wird der Eid geleistet, die Gesetze des ursprünglichen Dokuments zu wahren: zum Beispiel eine Verfassung. Der Verrat eines geschworenen Eids kann in bestimmten Gerichtsbarkeiten als Verrat angesehen werden.