Die rechtlichen Möglichkeiten, wie Eigentum betitelt oder gehalten werden kann, wenn mehr als eine Person Rechte an dem Eigentum hat, variieren zwischen den verschiedenen Rechtssystemen auf der ganzen Welt. Eine Option, die in den meisten Rechtssystemen des Common Law gefunden wird, besteht darin, das Recht auf Hinterbliebene an der Immobilie vorzusehen. Wenn Eigentum mit diesem Recht gehalten wird, bedeutet der Tod eines seiner Eigentümer, dass es direkt auf die verbleibenden Eigentümer übergeht.
In den Vereinigten Staaten können Immobilien auf verschiedene Weise betitelt werden, wenn mehr als eine Person Rechte daran hat. Wenn ein Ehepaar Eigentum erwirbt, wird es häufig als Mitmieter mit Hinterbliebenenrecht bezeichnet. Durch diese Benennung des Vermögens geht beim Tod eines Ehegatten das Eigentum des verstorbenen Ehegatten automatisch direkt auf den überlebenden Ehegatten über, wodurch eine Nachlassverjährung vermieden wird.
Nachlass ist das rechtliche Verfahren, bei dem das Vermögen eines Verstorbenen nachgewiesen und nach dem Tod des Verstorbenen an die Begünstigten weitergegeben wird. Für die Übertragung des Eigentumsrechts des Erblassers ist in der Regel ein Nachlass erforderlich. Der Prozess kann Monate oder sogar Jahre dauern, was für den Ehegatten eine Reihe praktischer Probleme aufwerfen kann, wenn das gesamte gemeinsame Vermögen des Paares durch Nachlass vererbt werden muss.
Das Hinterbliebenenrecht findet sich in der Bezeichnung von Immobilien sowie anderen Arten von Vermögenswerten, wie z. B. Bankkonten. Wenn ein Bankkonto mit zwei oder mehr Unterzeichnern eröffnet wird, bedeutet die Begründung dieses Rechts, dass die Rechte an dem Konto beim Tod eines Kontoinhabers direkt auf die anderen Kontoinhaber übergehen.
Abgesehen von der Vermeidung des oft langwierigen Nachlassverfahrens besteht der weitere Vorteil der Eigentumstitel auf diese Weise darin, dass sie häufig Vorrang vor anderen Ansprüchen auf das Eigentum haben. Wenn beispielsweise ein Gläubiger aufgrund einer Schuld eines Eigentümers sonst das Recht hätte, ein Pfandrecht an der Immobilie zu pfänden, wenn die Immobilie mit einem Hinterbliebenenrecht betitelt ist, geht die Immobilie direkt auf den verbleibender Eigentümer nach dem Tod des Erblassers. Aus diesem Grund hat der Gläubiger kein gesetzliches Recht oder keine Möglichkeit, ein Pfandrecht an der Immobilie zu knüpfen.