Un hobo nickel es una moneda modificada que generalmente lleva un retrato u otra imagen que se integra bien con la imagen original de la moneda. Las t?cnicas para tallar estas monedas han cambiado con el tiempo, pero las herramientas necesarias y los materiales requeridos suelen ser econ?micos. La historia detr?s de estas monedas de cinco centavos dice que un hombre viajero sin ingresos podr?a tomar una moneda de cinco centavos y convertirla en una obra de arte y luego cambiar ese arte por m?s de lo que val?a la moneda. Casi todos los n?quel vagabundos tienen caras de alg?n tipo, aunque algunos modifican la imagen sin rostro en el n?quel para crear animales u otras formas. Algunas personas recolectan n?quel vagabundo, y la historia de estos art?culos y sus creadores se puede extraer de convenciones art?sticas particulares utilizadas por artistas espec?ficos.
El grabado con monedas como una forma de arte es anterior a la aparici?n del hobo nickel, pero las cualidades f?sicas de los nickels hicieron que esta moneda sea muy popular entre los grabadores. Los n?quel son suaves, grandes y f?ciles de trabajar, lo que lo convierte en un medio ideal para grabadores. Antes de los hobo nickels, las monedas para ir al ba?o eran las monedas de grabado m?s populares. Muchas de las t?cnicas utilizadas en estas monedas se llevaron a tallar en n?quel.
El arte encontrado en un n?quel vagabundo depende en parte del arte proporcionado en el n?quel. Esto significa que a medida que los dise?os de n?quel cambiaron con el tiempo, el arte que se grab? en esos dise?os tambi?n cambi?. La mayor?a de las monedas de cinco centavos tienen un retrato de perfil de alg?n tipo debido a la cara grande que se encuentra en las monedas de cinco centavos. Las caracter?sticas de esta cara a menudo se alteran en el proceso de tallado, cambiando la nariz, la oreja y la barba. Tambi?n es posible tallar el lado de b?falo de un n?quel de b?falo, creando trenes, camellos u otras figuras.
Aunque no es raro encontrar un hobo nickel firmado, se cree que algunos nickels est?n hechos por el mismo artista porque tienen cualidades art?sticas similares. Los artistas a menudo tallan orejas, narices o barbas de maneras muy ?nicas, lo que facilita la identificaci?n de monedas talladas por el mismo artista. La identidad de estos talladores no se conoce, pero al rastrear su obra de arte es posible saber algo sobre su vida.
El grabado con monedas sigue siendo una forma de arte popular, y los grabadores actuales todav?a funcionan con monedas de cinco centavos. Un hobo nickel moderno generalmente no se usa como elemento de intercambio, sino simplemente como arte. Algunos grabadores agregan materiales especiales a las monedas, como oro o esmalte. Con herramientas especiales, se hacen posibles dise?os adicionales y m?s detalles.