El arte en aerosol, también llamado arte de graffiti, es una referencia a las imágenes pintadas con spray que aparecen en espacios públicos. Al usar el término arte en aerosol, un aire de legitimidad distingue una práctica que muchos consideran una forma de arte de las imágenes de graffiti no deseadas que son un crimen en muchas ciudades y una molestia para los propietarios y residentes de edificios. Aunque la práctica puede haber comenzado como un método de juventud para hacer una declaración sobre la sociedad o reclamar un territorio para una pandilla, muchos artistas de aerosoles han producido imágenes que muchos perciben como de gran mérito y calidad artística. En las últimas décadas, los individuos y las organizaciones han tratado de mejorar la reputación de una forma emergente de arte en aerosol y brindar a los artistas jóvenes una plataforma sobre la cual expresar sus talentos en un contexto socialmente más aceptable.
La pintura en aerosol ha sido durante mucho tiempo el medio elegido por los jóvenes, a menudo de criaturas urbanas desfavorecidas, para marcar edificios y otros espacios públicos. Los primeros graffiti y el arte en aerosol expresaron la necesidad de reclamar territorio o, en un sentido bastante literal, dejar su propia marca en el mundo. La disponibilidad, portabilidad y permanencia de la pintura en aerosol hizo que su popularidad se disparara como un método para crear arte en aerosol, lo que llevó a muchas ciudades a prohibir su venta a menores. Como el graffiti es ilegal en muchas ciudades del mundo, la velocidad también es una prioridad al crear arte en aerosol. El aerosol enlatado o la pintura en aerosol se ajusta bien a ese requisito.
Una razón para la creciente aceptación del arte en aerosol en la sociedad dominante es la calidad de las imágenes. Muchas imágenes de arte en aerosol van más allá de las marcas garabateadas y las palabras a composiciones intrincadamente detalladas y coloridas que, como otras formas de arte más tradicionales, contienen un mensaje poderoso y evocan emoción en el espectador. Algunos artistas se han hecho conocidos por sus imágenes reconocibles que surgen alrededor de una ciudad durante la noche. La emoción indirecta de conocer a un individuo es crear las imágenes en secreto mientras intenta mantenerse un paso por delante de la ley solo se suma a la mística de estos jóvenes artistas contraculturales.
En los últimos años, muchos artistas de aerosoles han obtenido un estatus legendario. Algunos han legitimado su arte creando obras de arte pintadas con aerosol en lienzos que pueden venderse a los coleccionistas. Algunas organizaciones urbanas han creado parques de aerosoles con paredes permanentes disponibles para que los jóvenes creen imágenes sin dañar las estructuras cercanas. La intención de estos parques es crear un ambiente más seguro y legal para que los jóvenes se expresen mientras evitan los graffiti no deseados en la ciudad.