Ein Smash and Grab ist eine besondere Art des Diebstahls. Im Gegensatz zum traditionellen Einbruch, der hauptsächlich auf Tarnung beruht, ist ein Smash and Grab auf Geschwindigkeit angewiesen. Ein typischer Diebstahl mit Zertrümmern und Greifen würde bedeuten, ein Schaufenster zu zerbrechen und mit so viel wie möglich davonzulaufen, bevor jemand reagieren könnte. Das Verbrechen weist starke Ähnlichkeiten mit Vandalismus auf, wobei bei jedem Angriff teure Sachschäden entstehen.
Dies ist oft ein Verbrechen aus Gelegenheit und Impuls, das sehr wenig Geschick oder Planung erfordert. Oft reicht ein einfacher schwerer Gegenstand wie ein Ziegelstein oder ein großer Stein, um einzubrechen, wobei der Dieb einfach so viel mitnimmt, wie er schnell mitgenommen werden kann. Viele Sicherheitssysteme sind darauf ausgelegt, traditionelle Einbrüche zu verhindern und sind eine schlechte Verteidigung gegen Diebe, die Alarme ignorieren.
Diebe, die ein Ziel für einen Smash and Grab auswählen, versuchen normalerweise, die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, erwischt zu werden. Inneneinkaufsbereiche wie Einkaufszentren sind aufgrund schwieriger Fluchtwege und zu vieler Zeugen schlechte Ziele. Stattdessen machen Geschäfte auf der Straße, insbesondere solche mit schlechter Beleuchtung und seltenem Verkehr, leichtere Opfer.
Fahrzeuge werden oft in Diebstahl und Diebstahl verwickelt, nicht nur für die Flucht, sondern auch, um einzubrechen. Bei einer Technik, die als Ram-Raiding bekannt ist, krachen die Diebe das Fahrzeug gegen eine Tür oder ein Fenster, um einzubrechen Wird mit Ketten und Greifern verwendet, um Stangen aus Fenstern zu ziehen und den Zugang zu ermöglichen. Auch Geldautomaten wurden mit dieser Art von Smash and Grab überfallen.
Der Wert des Diebesgutes ist oft geringer als der bei diesen Razzien angerichtete Sachschaden. In einigen Fällen, in denen die Gegenstände im Schaufenster nicht besonders wertvoll sind, könnte Vandalismus das ursprüngliche Ziel gewesen sein, wobei der Diebstahl nur ein nachträglicher Gedanke war. Der Austausch von Schaufenstern ist nach dieser Art von Diebstahl in der Regel der größte Aufwand.
Anbieter haben eine Reihe von Optionen, um Raubzüge abzuschrecken und zu greifen, von denen jede ihre eigenen Vorteile und Einschränkungen hat. Gitter, Schiebegitter, Poller oder andere physische Hindernisse machen Diebstahl weniger wahrscheinlich, aber das Fenster wird als Werbefläche weniger nützlich. In ähnlicher Weise könnte sich der Verkäufer dafür entscheiden, weniger wertvolle Waren auszustellen, aber auch hier wird das Schaufenster weniger effektiv, um potenzielle Kunden anzulocken. Weniger offensichtliche Maßnahmen, wie verstärktes Glas, halten das Display attraktiv, sind aber teuer und bieten keine Abschreckung vor Zertrümmerungs- und Greifangriffen, wenn keine offensichtlichen Maßnahmen sichtbar sind.