In den Vereinigten Staaten ist ein Verbrechen eines der schwersten Verbrechen, für das eine Person angeklagt werden kann. Ein Verbrechen der Klasse 2 kann eine Vielzahl von Verbrechen darstellen, von Totschlag bis Bigamie. Die Strafen für diese Art von Verbrechen sind ebenso weitreichend und führen oft zu Gefängnisstrafen und einer hohen Geldstrafe. Diese Art von Verbrechen wird auch nach der Haftentlassung des Verurteilten weiter bestraft, weil ihm einige seiner Rechte beraubt werden.
Ein Verbrechen ist im US-Gerichtssystem jedes Verbrechen, das mit einer Freiheitsstrafe von mehr als einem Jahr geahndet wird. Diese Verbrechen werden in den Augen des Gerichtssystems als schwerwiegender angesehen als kleinere Verbrechen, die als Vergehen bekannt sind. Nachdem ein Verbrechen festgestellt wurde, wird es weiter klassifiziert, indem ihm eine entsprechende Nummer oder ein entsprechender Buchstabe zugewiesen wird. Verbrechen können je nach Schwere von einem Verbrechen der Klasse 1 bis zu einem Verbrechen der Klasse 6 reichen, obwohl einige Staaten ein anderes Katalogisierungssystem mit Buchstaben verwenden, die dieselben Klassifikationen darstellen. Zum Beispiel ist ein Verbrechen der Klasse B dasselbe wie ein Verbrechen der Klasse 2.
Ein Verbrechen der Klasse 2 ist normalerweise die zweitschwerste Art von Verbrechen, hinter einem Verbrechen der Klasse 1. Die erste Klasse ist Gewaltverbrechen wie Mord vorbehalten. Verbrechen der Klasse 2 können immer noch gewalttätig sein, wie z. B. schwerer Angriff mit einer tödlichen Waffe oder Totschlag im betrunkenen Zustand. Darüber hinaus werden gewaltlose Verbrechen wie der Besitz großer Mengen Marihuana, Menschenhandel, Brandstiftung, Raub und sogar Bigamie oft als diese Art von Verbrechen angesehen.
Die Strafen für diese Verbrechen können sehr unterschiedlich sein. Die Strafen für die Begehung eines Verbrechens der Klasse 2 basieren auf Faktoren wie der Schwere des Verbrechens, der früheren Gefängnisgeschichte des Angeklagten und der Absicht. Diese Verbrechen werden mit Freiheitsstrafen zwischen zwei und 20 Jahren geahndet. Außerdem kann eine Geldstrafe in Höhe von bis zu 10,000 US-Dollar auferlegt werden.
Die Gefängniszeit und der finanzielle Verlust, die mit der Begehung eines Verbrechens in den USA verbunden sind, sind nicht die einzigen Strafen für einen verurteilten Schwerverbrecher. Diese Personen verlieren auch das Wahlrecht bei US-Wahlen, sind nicht für öffentliche Ämter wählbar, können nicht in einer Jury sitzen, können keine bestimmten Lizenzen wie ein Visum erhalten und können keinen legalen Besitz von Schusswaffen oder Munition haben. Außerdem ist es oft schwierig, einen Job zu finden, da viele Arbeitgeber niemanden einstellen, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.