Um die gesetzliche Definition von Wahnsinn in den meisten Ländern zu erfüllen, muss eine Person nicht in der Lage sein, richtig von falsch zu unterscheiden. War Frankreichs König Karl VI. nach dieser Definition verrückt? Vielleicht. War er psychisch krank? Zweifellos. Nur mit Hilfe mittelalterlicher Berichte ist es schwierig, eine Diagnose zu stellen, aber Charles VI hatte sein ganzes Leben lang psychotische Episoden, beginnend im Alter von 24 Jahren. Seine Episoden dauerten drei bis neun Monate und traten etwa alle drei bis fünf Monate auf, bis zu seinem Tod. Seine Zeitgenossen berichteten, dass der Wahnsinn begann, nachdem eine mysteriöse Krankheit dazu führte, dass ihm Haare und Nägel ausfielen. Charles war, als er „er selbst“ war, ein sanfter und freundlicher Mann. In einer Episode war er jedoch paranoid und aggressiv – bis hin zum Mord. Einige moderne Historiker haben theoretisiert, dass Charles möglicherweise schizophren war, was zu einigen seiner Verhaltensweisen und dem Alter des Auftretens seiner Symptome passt, aber dies ist nur eine Theorie. Möglicherweise hatte er auch eine Enzephalitis, die die Episoden verursacht haben könnte. Irgendwann durchlief er eine Phase, in der er glaubte, er sei aus Glas und bat darum, in Decken gewickelt zu werden, damit er nicht zerbrach. Karl VI. starb 1422 im Alter von 53 Jahren, nachdem er 42 Jahre lang Frankreich regiert hatte.
Weitere Fakten zu Karl VI.:
Während der Herrschaft Karls VI. verlor Frankreich die berühmte Schlacht von Agincourt an Englands König Heinrich V.
Charles‘ Eltern hatten beide körperliche und psychische Probleme und starben ziemlich jung. Viele seiner unmittelbaren Nachkommen hatten auch psychische Probleme.
König Georg III., Englands „verrückter König“, litt vermutlich an Porphyrie. Er war ein Nachkomme von Karl VI. durch die Königin von Heinrich V., der die Krankheit möglicherweise in die britische Königsfamilie eingeschleppt hat.