Salome war um die Wende des ersten Jahrhunderts n. Chr. die Stieftochter von Herodes Antipas, dem Herrscher von Galiläa und Peräa. Sie erscheint im Neuen Testament in Matthäus 14:6-8 und Markus 6:22, obwohl sie nicht genannt wird. In der Bibel, wie in der meisten wissenschaftlichen Literatur der Zeit, wird sie als die Tochter der Herodias bezeichnet.
Salomes Mutter Herodias empörte und entfremdete viele ihrer Untertanen, indem sie sich von Salomes Vater Herodes II. scheiden ließ und seinen Bruder Herodes Antipas, den Tetrarchen von Galiläa, heiratete. Eine solche Handlung war nach dem damaligen jüdischen Eherecht verboten und wurde von einigen als Inzest angesehen. Laut den Evangelien war Johannes der Täufer einer der lautstärksten Kritiker von Herodias. Herodias überredete daher Salome, verführerisch für Antipas zu tanzen und als Belohnung den Kopf Johannes des Täufers zu verlangen.
Die Geschichte des Mädchens, das mitreißend genug tanzen konnte, um als Belohnung eine Hinrichtung zu bewirken, hat im Laufe der Jahre die Fantasie vieler Künstler und Schriftsteller angeregt. Viele haben auch Belletristik verwendet, um über Salomes wahre Motive zu spekulieren, da sie in der Bibel als nichts anderes als eine Schachfigur im Plan ihrer Mutter erscheint. In Massenets Oper Herodiade von 1881, die auf einer Novelle von Gustave Flaubert basiert, wird Salome als unschuldige Anhängerin von Johannes dem Täufer dargestellt, die nach seinem Tod Selbstmord begeht. In seinem französischen Theaterstück Salome von 1891 führt Oscar Wilde Salomes Bitte auf ihre unerfüllte Lust auf Johannes den Täufer zurück.
Salomes Tanz wurde auch in der Kunst umfassend behandelt, von Gemälden unter anderem von Tizian, Moreau und Klimt bis hin zu der berühmten Tanzszene in der Strauss-Oper Salome, die auf Wildes Stück basiert. Salome soll das Herz ihres Schwiegervaters mit dem Tanz der sieben Schleier erobert haben, bei dem sie sieben Schleier trug, die im Laufe des Tanzes nacheinander abgenommen wurden. Tom Robbins Roman Skinny Legs and All verwendet ebenfalls den Tanz der sieben Schleier als Thema und enthält eine denkwürdige Tanzszene.