Mexiko hat 31 Bundesstaaten und einen Bundesdistrikt, Mexiko-Stadt, in dem sich der Sitz der Bundesregierung und etwa ein Fünftel der Bevölkerung befinden. Das Land gilt als föderale Republik, wobei jeder Staat – von Baja im Norden bis Oaxaca im Süden – eine separate Landesregierung hat, die der nationalen Regierung untersteht. Das Land umfasst ein breites Gelände, von wüstenähnlichen Ebenen bis hin zu bergigen Regenwäldern, und die unterschiedlichen Staaten umfassen eine Vielzahl von ethnischen und sozialen Gruppen.
Die Region Nordamerika, die heute als Mexiko bekannt ist, wird seit über 4,000 Jahren von Menschen bewohnt. Im 15. Jahrhundert und im Zeitalter der Erforschung lernte der Westen die Region kennen und kolonisierte sie, um ihre riesigen natürlichen Ressourcen zu kontrollieren, zu denen Mineralien, Holz und eine Vielzahl botanischer Entdeckungen wie Tomaten und Mais gehörten. Die Eroberung hatte tragische Folgen für die Ureinwohner Nordamerikas, die sich einer stark geschichteten und zutiefst katholischen Kultur unterworfen sahen.
Anfang des 1800. Jahrhunderts kämpfte das Land für die Unabhängigkeit und gewann, inspiriert von den Bemühungen anderer ehemaliger Kolonien. Das erste Jahrhundert der Unabhängigkeit war jedoch von Revolutionen und staatlichen Machtkämpfen geprägt, wobei verschiedene Fraktionen um die Kontrolle kämpften, die 1917 mit der Ausarbeitung der Verfassung gipfelten. Ähnlich wie die Vereinigten Staaten teilt Mexiko die Regierung des Landes in einem System von Checks and Balances in Exekutive, Judikative und Legislative.
Die Bundesländer sind in Gemeinden unterteilt, die von Bürgermeistern regiert werden. Mexikanische Staaten haben auch gesetzgebende Körperschaften, Verfassungen und Gouverneure und fungieren in gewisser Weise als unabhängige Einheiten, die in der Lage sind, ihre eigenen Gesetze zu erlassen und durchzusetzen. Dieses Regierungsmodell ist amerikanischen Bürgern bekannt, die mit einem System dezentralisierter Staaten sowie einem Regierungssitz der Bundesregierung vertraut sind.
Mexiko hat mehrere große aktive politische Parteien, darunter die Institutional Revolutionary Party, die National Action Party, die Party of the Democratic Revolution, die Green Ecological Party und die Labour Party. Die Institutional Revolutionary Party kontrollierte die Regierung 71 Jahre lang, bis im Jahr 2000 Vicente Fox von der National Action Party für eine nicht verlängerbare Amtszeit von sechs Jahren zum Präsidenten gewählt wurde.
In der späten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde das Land vielen Regierungsreformen unterzogen, darunter eine Einschränkung der Befugnisse des Präsidenten, der traditionell der mächtigste Regierungszweig war. Es hat auch Gesetze und Verfahren zur Korruptionsbekämpfung auf allen Regierungsebenen sowie zur Förderung einer gesunden und nachhaltigen Wirtschaft eingeführt. Die meisten Gesetze wurden auf Bundesebene erlassen und gelten für alle Bundesstaaten, während einige mexikanische Bundesstaaten radikalere Gesetze erlassen haben, die darauf abzielen, der Korruption in der Regierung und der wirtschaftlichen Ausbeutung Einhalt zu gebieten.