Scotland Yard ist das Hauptquartier der Londoner Metropolitan Police, die für Sicherheit, Kriminalitätsuntersuchungen und Notfallmaßnahmen zuständig ist. Der Name bezieht sich auf das Gebäude, in dem sich die Polizeistation befindet, das sich ursprünglich auf Great Scotland Yard befand, bevor es 1967 in die Broadway Street zog. Der Name blieb nach dem Umzug hängen und wurde zu einem Symbol für Polizeiarbeit und britische Strafverfolgung in Allgemeines.
Die Metropolitan Police wurde 1829 gegründet, als Sir Robert Peel zusammen mit anderen um die öffentliche Sicherheit in der schnell wachsenden Stadt London besorgt war und der Meinung war, dass eine Polizei zum Schutz der Bürger benötigt wird. Untersuchungsausschüsse im House of Lords stimmten zu, und die Metropolitan Police wurde eingerichtet. Es war verantwortlich für die Koordinierung der gesamten Strafverfolgung in London und gleichzeitig für die Reform und Verbesserung der polizeilichen Bedingungen.
Die expandierende Metropolitan Police erhielt 1875 ein neues Hauptquartier in Great Scotland Yard, und während die Öffentlichkeit durch Whitehall, eine der Querstraßen, eintrat, gab es auch einen kleinen öffentlichen Eingang an der Hauptstraße. Dort war neben anderen auch die Kriminalpolizei untergebracht. Es wurde zu einem zentralen Standort für die meisten Verwaltungsbüros der Metropolitan Police, obwohl auch Zweigstellen Verwaltungspersonal hatten.
Scotland Yard hat einer Reihe gebräuchlicher Begriffe eine Nomenklatur gegeben, darunter „Black Maria“ für Polizeiwagen, der 1858 populär wurde. Dort begann auch eine Reihe von Kriminalitätstechniken, einschließlich Fingerabdrücken, die oft Vorreiter in der Strafverfolgungstechnologie sind. Einige der ersten weiblichen Polizeipatrouillen haben ihren Ursprung in Scotland Yard, wo Frauen früher beschäftigt waren als viele andere Polizeikräfte in Großstädten.
Die Metropolitan Police hat eine größere Verantwortung als die von ihr beaufsichtigten Polizeikräfte und ist sowohl in der internationalen Kriminalitätsaufklärung als auch in London aktiv. Scotland Yard schützt die königliche Familie von England, und der Kommissar berichtet direkt an den Innenminister. Es arbeitet auch eng mit britischen Geheimdiensten zusammen, um Informationen und Personal auszutauschen.
Mitarbeiter von Scotland Yard haben einige der berühmtesten Kriminellen der Geschichte untersucht, darunter Jack the Ripper, Dr. Crippen und die Kray Gang. Die Organisation wird von anderen Polizeikräften in Großstädten auf der ganzen Welt oft als Modell für die Organisation und Aufklärung von Straftaten angesehen, wobei das stark zentralisierte Hauptquartier die regionalen Polizeistationen beaufsichtigt. Für viele Menschen hat die Metropolitan Police Force einen wohlverdienten Ruf für ihren effizienten, mitfühlenden und effektiven Service in ganz London.