Hell’s Kitchen liegt im Stadtteil Manhattan von New York City in den Vereinigten Staaten und begann als ein Stadtteil mit einem schlechten Ruf. In den letzten Jahren hat sich die Gegend jedoch zu einer begehrteren Wohngegend entwickelt, die zunehmend eine vielseitige Mischung aus Geschäftsleuten, darstellenden Künstlern, Schriftstellern und anderen bietet. Als Inspiration für Bühnen- und Filmklassiker wie West Side Story diente Hell’s Kitchen einst als Operationsbasis für eine Reihe von Kriminellen der Unterwelt, darunter Schmuggler, Fälscher und Organisationen der organisierten Kriminalität.
Hell’s Kitchen liegt in der Gegend von Manhattan zwischen der 34. und 57. Straße und vom Hudson River bis zur 8th Avenue und ist ein wichtiger Bestandteil des Netzwerks, das den Stadtteil Midtown Manhattan bildet. Da die Nachbarschaft wichtige medizinische, Lager- und Transportunterstützung für den umliegenden Stadtteil bietet, sieht Hell’s Kitchen viel Verkehr in und aus der Gegend. Dies hat dazu beigetragen, dass das Viertel mit vielen guten Restaurants und Bistros aufblüht, um sowohl Anwohner als auch andere, die in der Midtown-Gegend arbeiten, unterzubringen.
Der Ursprung des Namens für das Viertel scheint im späten 19. Jahrhundert zu liegen. Als Wohngebiet für Einwanderer aus der Arbeiterklasse, hauptsächlich irische Amerikaner, gegründet, wurde Hell’s Kitchen schnell als ein rauer Stadtteil von New York City bekannt. Die eigentliche Herkunft des Namens wird mehreren verschiedenen Quellen zugeschrieben, unter anderem einem örtlichen Polizisten, als Wortspiel für ein lokales Restaurant und als Name für ein als besonders unerwünscht empfundenes Mietshaus in der Gegend. Was auch immer der wahre Ursprung ist, der Spitzname Hell’s Kitchen wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts fest etabliert und ist bis heute beliebt.
Hell’s Kitchen gewann in den frühen 1990er Jahren erneut an Popularität, als die umliegenden Immobilienwerte stark anstiegen. Dies führte zu einem Zustrom von neuen Bewohnern, die begannen, bestehende Immobilien in der Nachbarschaft zu reparieren und zu verbessern. Durch die Einführung von mehr Einwohnern mit stabilem Einkommen begannen die seit den 1960er Jahren erfolgten schrittweisen Verbesserungen zu eskalieren. Heutzutage bezeichnen Promoter Hell’s Kitchen als New York Midtown West oder Clinton District, um die Gegend von ihrem alten Ruf zu distanzieren.