Catawba-Indianer, auch bekannt als Issa, was Fluss bedeutet, sind Teil eines staatlich anerkannten Indianerstamms, der mit den Siouan-Völkern verwandt ist und hauptsächlich in South und North Carolina und Oklahoma leben. Es gibt mehr als 2,500 Catawba-Indianer in den Vereinigten Staaten und das Reservat des Stammes befindet sich in Rock Hill, SC, in der Nähe von Charlotte, NC Rindenhaus und Einbaum-Kanu. Das Volk der Catawba ist für seine Töpferei und landwirtschaftlichen Praktiken bekannt und pflegte historisch eine liebenswürdige Beziehung zu europäischen Siedlern und später zu Amerikanern.
Die frühe Geschichte der Catawba-Indianer ist getrübt, aber es ist bekannt, dass der Stamm um 1567 das Gebiet um den Catawba-Fluss entlang der Grenze des heutigen North und South Carolina besiedelt hatte. Der Stamm lebte von der Jagd, dem Fischfang und dem Anbau von Getreide. Obwohl die Catawba-Indianer eine für beide Seiten vorteilhafte und im Allgemeinen friedliche Beziehung zu den frühen europäischen Siedlern aufbauten, litt der Stamm unter ständigen Konflikten mit anderen indianischen Gruppen, darunter den Irokesen, den Delaware und den Algonkin-Shawnee. Verschiedene Kolonialregierungen versuchten mit begrenztem Erfolg, Frieden zwischen den Stämmen, insbesondere zwischen den Catawba und den Irokesen, zu vermitteln.
Militärische Konflikte mit benachbarten Stämmen, kombiniert mit einer Reihe von Pockenepidemie, die 1738 und später 1759 ausbrachen, trugen im 18. und 19. Jahrhundert zur stetig schwindenden Zahl der Catawba-Indianer bei. Mit dem Tod des Catawba-Häuptlings König Hagler im Jahr 1762 wurde die Bedeutung des Stammes unter anderen indianischen Gruppen weiter erodiert.
South Carolina schuf im folgenden Jahr ein kleines Reservat von 15 Quadratmeilen (38.8 Quadratkilometern) für den Stamm entlang des Catawba-Flusses. Während des 19. Jahrhunderts verkaufte und verpachtete der Stamm Teile seines Reservats an South Carolina und weiße Siedler. Die Anwesenheit von Außenstehenden im Reservat motivierte einige Catawba-Indianer, sich dem Stamm der Cherokee in North Carolina anzuschließen, aber die meisten kehrten bald darauf zurück.
Im späten 19. Jahrhundert verließ eine Gruppe von Catawba-Indianern das Stammesreservat und ließ sich mit den Choctaw in Oklahoma nieder. Diese Catawba verschmolzen vollständig mit ihrem neuen Stamm und mehrere konvertierten zum Mormonentum. In den Carolinas sind die Catawba vor allem für ihre Töpferei bekannt, eine Kunst, die vielen Stammesmitgliedern weiterhin ein Einkommen verschafft. Die Keramik der Catawba-Indianer ist weder glasiert noch bemalt, sie besteht aus Ton, der am Ufer des Catawba-Flusses gegraben wurde, und wird von Hand geformt und in einer Außengrube gebrannt.