Es gibt viele wichtige Ereignisse in der Geschichte der Apachen-Indianer. Diese Ereignisse hatten tiefgreifende Auswirkungen auf das Schicksal der amerikanischen Ureinwohner in Nordamerika und auch auf die Vereinigten Staaten und Mexiko. Obwohl die Apachen eine lose Ansammlung verschiedener indigener Völker sind, bleiben die verschiedenen indischen Nationen, aus denen die Gruppe besteht, eine der größten des Kontinents. Heute leben die Apachen hauptsächlich im Südwesten der Vereinigten Staaten, aber viele leben auch in vielen großen amerikanischen Städten, darunter Denver, Kansas City, Los Angeles, Oklahoma City, Phoenix und San Diego.
Archäologischen Beweisen zufolge stammen die Apachen aus der athabaskischen Sprachfamilie. Es wird angenommen, dass eine nomadische Sammlung der Athabaskaner um das Jahr 1000 n. Chr. im Gebiet des heutigen Südwestens der Vereinigten Staaten residierte. Ausgrabungen zeigen, dass die Gruppe höchstwahrscheinlich Technologie von benachbarten amerikanischen Ureinwohnern übernommen hat. Spanische Dokumente aus dem 16. Jahrhundert identifizierten die Kultur als möglicherweise aus den Great Plains ausgewandert, da Hunde aus der Region verwendet wurden. Dies wird durch Beweise gestützt, die in Nebraska, Colorado und Kansas gesammelt wurden.
1821 forderte Mexiko seine Unabhängigkeit von Spanien. Mit diesem Schlüsselereignis in der Geschichte der Apachen begann ein langer Konflikt zwischen den beiden. Auf die Köpfe der Anführer wurden Kopfgelder ausgesetzt, die 1837 im Tod des Mimbreno-Apachen-Häuptlings Juan Jose Compas gipfelten. Dies führte zu einer Reihe von Überfällen auf mexikanische Städte und Dörfer. Bald erklärten die Vereinigten Staaten Mexiko den Krieg und die Apachen schlossen sich den US-Truppen an, um das Land zu erobern.
Mit dem Erfolg der USA über Mexiko im Jahr 1846 unterzeichneten die Apachen einen Vertrag mit der Nation. Trotz dieser Vereinbarung begannen weiße Siedler in großer Zahl in das Gebiet einzudringen, was zu einem Ereignis führte, das als Apache-Kriege bekannt ist. Während viele Führer Widerstand gegen die US-Siedler und die US-Regierung organisierten, war keiner so bekannt wie Geronimo von den Chiricahua-Apachen.
Nach der gewaltsamen Vertreibung vieler Indianer aus ihrem angestammten Land im Rio Verde Indian Reserve im Jahr 1875 kam es zu weiteren Konflikten. Die US-Armee unter der Führung des indischen Kommissars LE Dudley zwang die Bevölkerung, 180 km zu einer Internierungsanlage in San Carlos zu laufen. Diese Haft dauerte ungefähr 290 Jahre. Nach der Geschichte der Apachen-Indianer wurden schließlich etwa 25 auf ihr Land zurückgebracht.
Die Apachenkriege gingen am 4. September 1886 zu Ende. Geronimo und seine Apachenbande wurden von US-Truppen in Arizona gefangen genommen. Sie wurden nach Fort Pickens in Florida und Fort Sill in Oklahoma geschickt. Nach diesem Ereignis wurden viele der Kinder von weißen Amerikanern adoptiert, was die Dynamik der Apache-Indianergeschichte für Generationen veränderte.