Ein Schneemann ist eine Skulptur einer Person, die aus festem Schnee besteht. Wie man sich vorstellen kann, findet man Schneemänner im Allgemeinen nur in Klimazonen, in denen es schneit und kalt genug bleibt, damit der Schnee kleben bleibt, obwohl in wärmeren Regionen Schneemänner als Neuheit hergestellt werden können, wenn etwas Eis oder Kunstschnee verfügbar ist. Die Schneemann-Herstellung reicht mindestens bis ins Mittelalter zurück und kann noch älter sein, da sich der Schnee vor allem für junge und unerfahrene Hände hervorragend zum Bildhauern eignet.
Ein klassischer Schneemann ist sehr einfach aufgebaut, mit drei übereinander gestapelten Schneebällen. Traditionell verjüngen sich die Kugeln, wobei die obere Kugel den Kopf bildet, die mittlere Kugel den Rumpf bildet und die untere Kugel für die Beine verwendet wird. Es ist auch üblich, den Schneemann zu dekorieren, klassisch mit Kohleklumpen für die Augen und einer Karotte für die Nase. Kohle kann auch verwendet werden, um Knöpfe am Oberkörper des Schneemanns vorzuschlagen und einen Mund zu machen. Stöcke können verwendet werden, um Waffen zu suggerieren, und einige Schneemänner tragen auch Mützen, Schals und Handschuhe.
Die Grundform des Schneemannes unterliegt natürlich Variationen. Bei einigen traditionellen Schneefesten werden zum Beispiel Schneemänner aus Bequemlichkeitsgründen mit zwei Schneekugeln hergestellt, und sie können sehr klein gemacht werden. In Japan führen einige Schneefestivals dazu, dass Hunderte von winzigen Schneemännern auf Feldern und anderen öffentlichen Orten aufgereiht sind, was ein ziemlicher Anblick sein kann. Die Leute können auch versuchen, Schneemännern realistischere Merkmale wie echte Beine zu geben, und in einigen Fällen können sie mit einem internen Rahmen unterstützt werden.
Je nach Wetterbedingungen kann ein Schneemann kurzlebig oder dauerhaft sein. Wenn das Wetter kalt und trocken bleibt, kann ein Schneemann über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben, obwohl er möglicherweise etwas brüchig wird. Wenn mehr Schnee fällt, kann der Schneemann leicht begraben werden, obwohl die Leute den Schnee umpacken können, um ihn umzuformen. Bei Regen oder warmem Wetter schmilzt der Schneemann dahin und lässt seine Accessoires zurück.
Viele Menschen in verschneiten Ländern genießen es, Schneemänner als Winteraktivität zu bauen, die es ihnen ermöglicht, auch bei schlechtem Wetter nach draußen zu gehen. Es ist keine Seltenheit, dass nach einer starken Schneeperiode zahlreiche Menschen auf ihren Höfen unterwegs sind, Schäden begutachten und in Teams gemeinsam Schneemänner bauen. Obwohl viele Leute das Schneemannbauen mit Kinderspielen verbinden, sind oft auch Erwachsene beteiligt, und in einigen Regionen veranstalten Erwachsene Wettbewerbe um den besten Schneemann.