Wann immer der Lone Ranger oder Roy Rogers seine Waffe in einem Western produzierten, war es höchstwahrscheinlich ein Revolver, der als Sechs-Shooter bekannt ist. Während Einzelschusspistolen zu Zeiten des Wilden Westens weit verbreitet waren, bot der Sechs-Schützen-Revolver seinem Benutzer neben seiner geringen Größe und seiner leichten Versteckbarkeit eine Reihe taktischer Vorteile. Diese Waffe könnte viel schneller nachgeladen werden als beispielsweise ein Gewehr oder ein Vorderlader.
Allerdings waren nicht alle Revolver Sechs-Schützen. Verschiedene Hersteller haben Revolver mit 5-Schuss-Läufen bis hin zu 10-Schuss-Marinepistolen entwickelt. Der Sechs-Schütze wurde zu einem der beliebtesten Modelle unter den frühen Strafverfolgungsbehörden, möglicherweise wegen seiner hervorragenden Balance und zuverlässigen Aktion. Die einzelnen verbrauchten Patronen blieben in ihren Kammern, bis sie gelöscht wurden, was es viel weniger wahrscheinlich machte, dass sie sich beim schnellen Feuern verklemmten.
Die frühesten Modelle konnten nur nachgeladen werden, indem jeweils eine Kugel in eine offene Kammer gelegt und der Lauf gedreht wurde. Die nächste Waffengeneration hatte Scharniere, die es dem Schützen ermöglichten, die Waffe von oben in zwei Hälften zu „brechen“ und alle sechs Kammern gleichzeitig nachzuladen. Dies verbesserte die Nachladegeschwindigkeit erheblich, erzeugte aber auch eine Schwachstelle am Scharnier der Waffe. Einer dieser Top-Loading-Sechs-Shooter könnte nach längerem Gebrauch möglicherweise kaputt gehen.
Die moderne Sechserkanone verfügt über einen aufklappbaren Lauf und einen Auszieher zum einfachen Löschen und Nachladen. Der gesamte Lauf kann zur Seite geschwenkt werden, wodurch ein mechanischer Auszieher alle verbrauchten Patronen herausdrückt. Der Schütze kann einen speziellen „Speedloader“ verwenden, im Wesentlichen einen Clip mit sechs Kugeln in ihren richtigen Positionen. Die neuen Kugeln können auf einmal in die Kammer geladen werden und der gesamte Mechanismus rastet für mehr Schuss wieder ein.
Ein typischer XNUMX-Schuss-Revolver kann als Single-Action oder Double-Action beschrieben werden. Bei einem Single Action Revolver muss der Hammer von der nicht schießenden Hand zurückgezogen und einrasten lassen. Durch Ziehen des Abzugs wird der Hammer freigegeben, der die Kugel trifft und die Waffe zum Abfeuern bringt. In diesem Fall führt der Abzug selbst nur eine einzige Aktion aus: das Loslassen des gezogenen Hammers.
Bei einem Double-Action-Sechs-Shooter führt der Abzug zwei Aktionen aus. Wenn der Schütze den Abzug betätigt, zieht ein Mechanismus den Hammer zurück und verriegelt ihn. Durch weiteres Zurückdrücken des Abzugs wird der Hammer freigegeben und die Waffe feuert. Diese doppelte Aktion macht es einfacher, die Waffe mit einer Hand abzufeuern, aber die zusätzliche Spannung am Abzug kann die Genauigkeit erschweren.
Ein Single-Action-Sechs-Shooter wäre ähnlich wie die Verwendung eines Compoundbogens; die Spannung wird schließlich reduziert und der Schütze hat Zeit zum Zielen. Eine Double-Action-Waffe wäre ähnlich wie die Verwendung eines Recurve-Bogens; Die Spannung bleibt während des gesamten Schießvorgangs hoch, wodurch die Zeit verkürzt wird, die ein Schütze benötigt, um ein Ziel zu zielen.
Mit dem Aufkommen halbautomatischer Pistolen mit leicht nachladbaren 15-Schuss-Magazinen hat die Popularität des Sechs-Schützen-Revolvers in den letzten Jahren abgenommen, aber er bleibt immer noch ein sentimentaler Liebling unter Waffensammlern und Mitgliedern organisierter Schützenvereine.