Kartonbehälter sind kommerziell hergestellte Schachteln aus Wellpappe oder Karton. Diese Behälter haben zwei flache Außenschichten, die als „Liner“ bezeichnet werden, und einen gewellten Mittelteil, der als „Welle“ bezeichnet wird. Die Liner werden aus den langen, starken Fasern von Weichhölzern hergestellt. Die Riffelung wird aus kurzen Fasern hergestellt, die steif genug sind, um ein hohes Gewicht zu halten. In der Riffelung kann Luft zirkulieren, was einen hervorragenden Schutz vor Temperaturschwankungen bietet. All diese Faktoren machen Kartonbehälter ideal zum Verpacken und Versenden von Produkten.
Wellpappeprodukte wurden erstmals im viktorianischen England von der Modeindustrie kommerziell verwendet. 1856 beschlossen zwei Engländer, mit einer Handkurbel-Kragenpresse „plissierte“ Papierfutter für die damals bei Männern so beliebten hohen, steifen Hüte herzustellen. Das Wellpapier erwies sich als stärker als Normalpapier und die Riffelung sorgte für zusätzliche Polsterung im Hutband.
Wellpappe wurde erstmals 1871 für den Versand von Artikeln verwendet, als Albert Jones aus New York City, New York, beschloss, damit Glaskamine und Flaschen zu verpacken. 1874 wurde eine Maschine erfunden, die große Mengen Wellpappe herstellen konnte. Im selben Jahr kreierte Oliver Long Wellpappe, die auf beiden Seiten Liner statt nur einer hatte.
Der schottische Drucker Robert Gair aus Brooklyn, NY, erfand in den 1870er Jahren versehentlich Papierschachteln. Mr. Gair arbeitete gerade an einer Bestellung von Papiersamenbeuteln, als sein Metalllineal seine Position änderte und die Beutel zerschnitt, anstatt sie zu falten. Gair stellte fest, dass er leicht vorgefertigte Papierschachteln herstellen konnte, wenn er die Tüten in einem einzigen Arbeitsgang schnitt und faltete. Als Wellpappe auf den Markt kam, wandte er seine Theorie einfach auf das neue Material an und es wurden vorgefertigte Kartonagen erfunden.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts ersetzten Kartonbehälter die maßgefertigten Holzkisten und -kisten, die zuvor für den Handel verwendet wurden. Wellpappebehälter wurden ursprünglich verwendet, um zerbrechlichere Produkte wie Keramik und Glasartikel zu verpacken. Die Container wurden bald verwendet, um Obst und Gemüse mit viel weniger Druckstellen und Abfall vom Bauernhof zum Verkäufer zu transportieren.
Kartonbehälter verlor in den 1970er und 1980er Jahren an Popularität, als die Verwendung von Kunststoffen zunahm. In den letzten Jahren haben jedoch Umweltbedenken dazu geführt, dass Kartonbehälter wieder immer beliebter werden. Wellpappebehälter werden aus recycelten und recycelbaren Zellulosefasern hergestellt und der Leim wird typischerweise mit Naturprodukten wie Mais hergestellt.