In der religiösen Kunst, im Grafikdesign und in der Natur ist das Kleeblatt eine häufig anzutreffende Form. Das Wort kommt von einem lateinischen Begriff, der ungefähr als dreiblättrig übersetzt wird. Bestimmte Pflanzen sprießen oft in einem dreiblättrigen Muster, darunter bestimmte Arten von Klee, Vogelfuß und Gifteiche. Im Laufe der Zeit wurde das einzigartige Dreiblattmuster zu einer großen Symbolkraft und findet sich oft in religiösen und heraldischen Motiven.
Viele Menschen kennen das Drei-Blatt-Symbol als Warnzeichen vor Gefahr. Die Gifteiche und Giftefeupflanzen, die in gemäßigten Regionen vorkommen, haben ein dreiblättriges Design, das durch das gängige Sprichwort „Blätter von drei, lass sie sein“ berühmt wurde. Es ist bekannt, dass diese Pflanzen einen juckenden Hautausschlag verursachen, der nach dem Kontakt tagelang andauern kann, was die dreiblättrige Bedrohung wichtig macht, um sie auf Reisen in waldreiche Gebiete zu vermeiden.
Klee oder Kleeblätter werden oft als Kleeblatt dargestellt, wenn sie in der nationalen Symbolik Irlands verwendet werden. Im ganzen Land werden sie als Erkennungszeichen verwendet, sind prominent auf den Utensilien der Sportmannschaft zu finden und sogar auf den Flugzeugen des irischen Flugzeuggiganten Aer Lingus gemalt. Einige glauben, dass die Verbindung des Kleeblatts mit Irland auf die Tage von St. Patrick zurückgeht, der der Legende nach das Christentum nach Irland brachte. In einigen Teilen der Welt wird die irische Abstammung am 17. März, auch bekannt als St. Patrick’s Day, mit einem Kleeblatt gefeiert.
Die Form ist ein passendes Emblem des Christentums auf der ganzen Welt, da sie oft verwendet wird, um die heilige Dreifaltigkeit von Gott dem Vater, Jesus und dem Heiligen Geist visuell darzustellen. Die Muster finden sich häufig in der Dom- und Kirchenarchitektur, sowohl als geschnitzte Symbole als auch manchmal als Fenster. Es ist prominent in christlichen Gebäuden zu finden, die im Zeitalter der gotischen Architektur gebaut wurden, hauptsächlich zwischen dem 12. und 16. Jahrhundert.
Das Kleeblatt erscheint auch als heraldische Bildsprache und taucht häufig in Wappen und Familiensymbolen auf. Neben der Darstellung irischer Abstammung oder einer Verbindung zu Irland kann das Symbol auch für die Ewigkeit stehen. In vielen Pfadfinderinnen- und Pfadfinderinnen-Truppen steht es stellvertretend für ein dreiteiliges Versprechen der Mitglieder.
Die Verwendung des Designs durch die Pfadfinderinnen ist nur ein Beispiel für die vielen modernen Symbole, die dieses alte Motiv verwenden. Schaut man sich die Symbole für Recycling, Biogefährdung oder Radioaktivität genau an, wird der Einfluss des dreiblättrigen Bildes deutlich. In vielen verschiedenen Formen der Symbolik gilt Drei als eine starke Zahl; es ist nicht nur für das Christentum von Bedeutung, sondern auch für den Buddhismus, Hinduismus, die platonische Philosophie und sogar die Praxis von Wicca. Als visuelle Darstellung der mächtigen Drei bleibt das Kleeblattmuster auch heute noch ein bedeutendes Bild in modernen Motiven.