Städtische Nachhaltigkeit ist die praktische Anwendung der Gemeindeplanung, um eine langfristige, tragfähige und selbsterhaltende Lebensfähigkeit der Gemeinde in städtischen Umgebungen zu gewährleisten. Nachhaltigkeit bezieht sich auf Praktiken, die eine Umgebung schaffen, in der der Abbau die Regenerationsfähigkeit des Systems nicht überschreitet. Ein Beispiel wäre ein öffentlicher Park. Wenn die Anzahl der Besucher die Tragfähigkeit des Parks überschreitet, kommt es zu einer Verschlechterung und Beamte müssen möglicherweise die Öffnungszeiten oder Besucher begrenzen, um die Nachhaltigkeit der Eigenschaften des Parks zu gewährleisten.
Gemeindeplaner erreichen städtische Nachhaltigkeit durch einen politischen Prozess, der die Meinungen, Beiträge und das Fachwissen von Gemeindeführern, Sonderinteressen und Bürgern nutzt. Ein multidisziplinärer Ansatz wird bei der Schaffung und Erhaltung urbaner Nachhaltigkeit angewendet. Experten und Beamte aus den Bereichen Architektur, Verkehr, Management natürlicher Ressourcen und wirtschaftliche Entwicklung kommen zusammen, um Lösungen für nicht nachhaltige Praktiken zu entwickeln. Gemeindeplaner und Umweltexperten überwachen die Nachhaltigkeit langfristig, da die städtische Umwelt demografischen und ökologischen Veränderungen unterliegt.
Die Ziele der urbanen Nachhaltigkeit werden manchmal als Triple-Bottom-Line kategorisiert, die sich auf das Management von drei Bereichen bezieht, die oft als Profit, People und Planet bezeichnet werden. John Elkington, Gründer von SustainAbility, prägte das Wortspiel 1994. Die Triple-Bottom-Line-Philosophie misst jedem dieser drei Bereiche die gleiche Bedeutung zu. Unternehmen und Gemeinden, die diese Strategie verfolgen, streben ein langfristiges Gleichgewicht zwischen wirtschaftlicher, sozialer und ökologischer Nachhaltigkeit an.
Zu den Disziplinen der urbanen Nachhaltigkeit gehören Architektur- und Gemeindeplanung mit dem Ziel, nachhaltige Transportmöglichkeiten zu verbessern. Diese Wahlmöglichkeiten können die Förderung von Fußgängerverkehrsmitteln gegenüber anderen Verkehrsträgern umfassen. Dorfcluster, die auch als Stadtzentren oder urbane Dörfer bekannt sind, können bei Stadtplanern gegenüber Vorstadtgemeinden bevorzugt werden. Diese Planungsstrategie bündelt Wohnen, Verkehrsknotenpunkte, Gewerbebetriebe sowie soziale und medizinische Dienste in fußläufiger Entfernung.
Die Herausforderungen einer nachhaltigen Stadtentwicklung sind groß. Bestehende Architektur und Transportmodalitäten können eine enorme wirtschaftliche Investition darstellen. Diese Strukturen wurden auf Dauer gebaut und können nur mit erheblichem Aufwand ersetzt werden. Politisch ist es ein schwieriger Prozess, die Menschen in einer demokratischen Gesellschaft davon zu überzeugen, diese Strukturen zu zerstören und zu ersetzen, da dies die Gewohnheiten und das Transportmittel einer Person beeinflusst.
Große Unternehmen und Organisationen können auch Hindernisse für die städtische Nachhaltigkeit darstellen, da sie in die aktuellen Strukturen und Verkehrsträger investieren. Aus diesem Grund ist die Stadtplanung ein langwieriger Prozess, der in der Regel stückweise durchgeführt wird. Es gibt von Grund auf neu gebaute Gemeinden, die frei von diesen Hindernissen für die Integration urbaner Nachhaltigkeit sind. Diese Gemeinschaften können auch als Modelle und Laboratorien für das Verständnis des menschlichen Faktors in der städtischen Nachhaltigkeit dienen. Durch die Beobachtung der realen Handlungen der Menschen in diesen geplanten Gemeinden können Stadtplaner Daten entdecken, die in Zukunft zu nachhaltigeren städtischen Gemeinden führen werden.